Oliver Zipse prolongé à la tête de BMW

"Oliver Zipse a très bien réussi à diriger l'entreprise dans un environnement extrêmement instable ces dernières années", a salué Norbert Reithofer, président du conseil de surveillance du groupe BMW dans un communiqué.

Ingénieur et pur produit du constructeur munichois où il est entré comme stagiaire en 1991, Oliver Zipse, âgé de 59 ans, a pris les manettes du géant bavarois en 2019, au moment du départ anticipé de son patron, Harald Krüger.

Sa mission a été de conduire la transition électrique alors que le groupe, parmi les premiers constructeurs à proposer une voiture 100 % électrique en 2013, avait ensuite pris du retard sur ses concurrents.

"Au cours de son mandat, BMW Group a considérablement élargi sa gamme de modèles électriques et propose désormais des modèles entièrement électriques dans presque tous ses segments principaux", s'est félicité le groupe dans le communiqué.

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L'un des principaux chantiers d'Oliver Zipse est la commercialisation, prévue pour 2025, des premiers modèles de la nouvelle génération de voitures électriques BMW. Cette gamme baptisée Neue Klasse a été présentée au salon de de l'automobile de Munich début septembre 2023.

La part des voitures électriques a représenté 12,6 % des ventes de BMW au premier semestre 2023, contre 9 % sur toute l'année 2022. L'objectif du groupe de Munich est d'arriver à 20 % en 2024, puis 25 % des livraisons en 2025, dix ans avant l'interdiction des ventes de moteurs à combustion que l'Union européenne a fixé pour 2035.

Une échéance qu'Oliver Zipse voit d'un œil critique : dans une récente interview au quotidien économique Handelsblatt, il avait émis des doutes sur la disponibilité en nombre suffisant, d'ici 2035, d'infrastructures de recharge électrique dans l'UE et de matières premières nécessaires à la fabrication des batteries.

Le PDG défend aussi la recherche sur les carburants de synthèse, une technologie controversée dans laquelle il voit une solution pour conserver certains moteurs thermiques. La marque BMW est la seule en Allemagne à miser également sur l’hydrogène pour décarboner les voitures, quand les concurrents Mercedes et Audi y ont renoncé. (Avec AFP)