Mercedes a vendu une 300 SLR Uhlenhaut pour 135 millions d'euros

La rumeur courrait depuis quelques jours. Elle a pris fin, jeudi 17 mai 2022, avec l'annonce de la maison d'enchères RM Sotheby's. Mercedes a bel et bien vendu l'un de ses deux exemplaires de la 300 SLR Uhlenhaut.

Ce modèle exceptionnel, datant de 1955, a été vendu le 5 mai lors d'enchères confidentielles au musée de Mercedes-Benz à Stuttgart, en Allemagne, organisées par le constructeur allemand assisté par RM Sotheby's. Ce coupé a été adjugé 135 millions d'euros et pulvérise ainsi le précédent record détenu depuis 2018 par une Ferrari 250 GTO de 1962 vendue, encore par RM Sotheby's, pour plus de 48 millions de dollars (45 millions d'euros).

La Mercedes "300 SLR se place dorénavant dans le top 10 des objets les plus chers jamais vendus aux enchères", a précisé RM Sotheby's. Oliver Barker, président de Sotheby's Europe cité dans le communiqué, a dit ressentir "un frisson absolu d'avoir frappé au marteau d'enchères pour ce chef-d'œuvre du design et de l'ingénierie, qui se mesure dorénavant avec les plus grandes œuvres d'art jamais vendues".

La voiture, qui était détenue, tout comme le second exemplaire, par Mercedes-Benz, a été vendue à un collectionneur privé et le produit de la vente "servira à mettre sur pied un "fonds Mercedes-Benz" international pour des bourses et formations de recherche pour les jeunes en matière de science de l'environnement et de décarbonation", selon RM Sotheby's.

L'acheteur privé du coupé 300 SLR Uhlenhaut a accepté de présenter au public son véhicule lors de manifestations exceptionnelles, tandis que l'autre exemplaire restera la propriété de Mercedes-Benz qui continuera de l'exposer dans son musée de Stuttgart.

La 300 SLR, reconnaissable à sa ligne hors du commun et ses portes papillon, a été créée par l'ingénieur Rudolf Uhlenhaut, sur la base d'une voiture de course, la W196 R Grand Prix, qui remporta notamment deux championnats du monde de Formule 1 en 1954 et en 1955 avec le pilote italien Juan Manuel Fangio.

Mais le constructeur Mercedes-Benz fut marqué par le terrible accident de sa voiture en juin 1955 aux 24 heures du Mans, qui tua son pilote français Pierre Levegh et 83 spectateurs, et l'éloigna pour des années de la course automobile. (avec AFP)