En 2001, le groupe Grau entamait ses premières réflexions sur le développement de véhicules électriques. Dix ans plus tard, les chaînes de production du Microbus électrique, qui circulera prochainement au Luxembourg, tournent à bon régime et le groupe livrera également dans quelques jours 80 unités de son VUL Electron au groupe Geodis, via le loueur Fraikin. Présenté pour la première fois à Solutrans en 2010, l’Electron, fabriqué sur la base du Fiat Ducato et équipé de batteries Micro-Vett, préfigure les ambitions et les projets de développement du groupe mayennais dans les années à venir. “Nous voulons que Gruau devienne dans l’électrique ce qu’il est devenu dans la carrosserie”, annonce Patrick Gruau. Etudes et analyses à l’appui, le groupe lavallois entrevoit à l’horizon 2020 un essor important du marché des véhicules électriques, marché sur lequel il entend devenir un acteur majeur. Les dirigeants estiment que les véhicules hybrides et électriques pourraient représenter entre 50 000 et 80 000 unités en 2020 sur un marché français des VUL qui a comptabilisé 417 612 unités (- 5 t) en 2010. “A part le Kangoo, voire le Vito, il n’existe pas d’offre de VUL électriques produits en série par un constructeur sur le marché. La plupart des véhicules utilitaires existants n’ont pas été conçus pour intégrer des chaînes de traction électriques ou ne sont pas prédisposés pour accueillir une électrification de leur motorisation. Or, c’est précisément le métier de Gruau de répondre à ces problématiques. Nous ne nous substituons pas à la stratégie des constructeurs, mais venons en complément”, argumente Christophe Tremoureux, directeur général du groupe.
La première version du Microbus électrique est à peine lancée que Gruau envisage déjà de produire un second modèle plus grand, passant de 22 à 35 places. Actuellement, trois Electron sont produits chaque semaine sur le site de Laval, mais l’atelier est dimensionné pour en fabriquer cinq. Gruau devrait concevoir 100 modèles en 2011, un chiffre que la société souhaite doubler en 2012. “Ce que nous faisons avec Fiat, nous pouvons le faire avec d’autres constructeurs. Nous travaillons avec 33 marques différentes à ce jour, nous sommes donc ouverts”, indique Patrick Gruau.
250 millions de chiffre d’affaires en 2015
