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En reprenant les affaires BMW de Nice et de Cannes au groupe Heyberger en juin 2007, le groupe Cloppenburg avait réussi un joli coup qui le hissait dans le top 5 du réseau BMW. Ces deux acquisitions, stratégiques, s'étaient accompagnées les mois suivants des reprises des sites Land Rover, Opel et Chevrolet à Nice, toujours au groupe Heyberger. Celles-ci étaient moins stratégiques. Car le groupe dirigé par Ulf Cloppenburg, et dont le siège est basé à Düsseldorf, œuvre, depuis plus de vingt ans, au développement de la marque BMW en Allemagne avec 14 concessions. La société a investi le marché français en 1996 en reprenant les affaires du Garage du Bac composées des sites de Chennevières-sur-Marne (94), Nogent-sur-Marne et Paris 12. Se sont ensuite ajoutées les concessions de Nancy, d'Epinal et de Monaco. Au fil des années, le groupe a discrètement renforcé sa présence sur le territoire français au point d'en faire, aujourd'hui, un moteur de croissance. En 2007, il a commercialisé 5 295 VN et 3 213 VO en France contre 4 386 VN et 4 983 VO outre-Rhin. A quelques semaines du renouvellement des contrats liant les distributeurs aux marques BMW et Mini, il n'est pas usurpé de penser que le groupe de Düsseldorf aura une bonne carte à jouer en vue de monter en puissance dans l'Hexagone et notamment dans l'Est de Paris. Grâce à la notoriété du Garage du Bac, société vieille de 32 ans, le groupe Cloppenburg jouit déjà d'une force de frappe non négligeable à Paris et dans le Val-de-Marne.
A la notoriété, se sont ajoutés les résultats. La concession a terminé l'année 2007 avec une rentabilité de 1,7 %, au-dessus de la moyenne nationale qui était de 1,5 %. A fin juin 2008, elle a augmenté son chiffre d'affaires de 30 % par rapport au premier semestre 2007 ainsi que ses ventes de véhicules neufs de + 32 %. Le Garage du Bac a affiché sur les cinq premiers mois de l'année une pénétration de 5,61 % sur sa zone d'influence commerciale contre 4,59 % l'an passé à la même période, supérieure à celle d'Audi (4,94 %) et surtout plus dynamique que la pénétration de Mercedes (6,64 %) qui a perdu 1,64 point par rapport à la même période l'an passé. L'arrivée en 2007 d'Eric Szczepaniak au poste de directeur général du Garage du Bac n'est pas sans conséquence sur les performances réalisées. "L'exercice 2007 a été positif, il s'agit maintenant de maintenir ces chiffres. Objectif peu évident car le constructeur est de plus en plus exigeant sur les volumes", juge Eric Szczepaniak. L'an passé, l'entreprise avait commercialisé 600 BMW et 299 Mini. Cette année, le constructeur a fixé la barre à 731 unités pour BMW et 418 pour Mini. Un beau défi. "Mis à part le X3, sur lequel nous enregistrons une baisse, tous les autres modèles ont augmenté sur les six premiers mois. Pour le moment, nous sommes dans les clous par rapport aux contrats", précise Eric Szczepaniak.
