Tesla résiste au deuxième trimestre 2022

Le bénéfice net de Tesla s'est élevé à 2,3 milliards de dollars au deuxième trimestre 2022, soit presque deux fois plus qu'un an plus tôt. Toutefois, pour la première fois depuis début 2021, ses profits n'ont pas grimpé à un nouveau record, comme lors du premier trimestre de cet exercice. De plus, son chiffre d'affaires, à 16,9 milliards de dollars, a aussi un peu déçu.

Mais Tesla avait déjà indiqué que ses livraisons avaient baissé de 18 % par rapport au trimestre précédent, avec 254 695 véhicules entre avril et juin 2022, en raison notamment de la fermeture de son usine de Shanghai pendant plusieurs semaines, à cause du Covid. Le fabricant doit aussi jongler avec la pénurie de semi-conducteurs, qui affecte l'ensemble du secteur automobile, avec la hausse des prix des matières premières et parfois avec le manque de personnel.

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Pour faire face à ce petit trou d'air, Elon Musk avait annoncé en juin la suppression d'environ 3 à 3,5 % des effectifs, sans toucher aux ouvriers. Mercredi 20 juillet 2022, l'entrepreneur a aussi souligné avoir vendu 75 % des bitcoins détenus par Tesla pour s'assurer d'avoir suffisamment de liquidités : l'opération lui a rapporté 963 millions de dollars. La société avait créé la surprise en achetant pour 1,5 milliard de dollars de la devise virtuelle début 2021.

"Nous ne savions pas quand les confinements en Chine allaient s'alléger", a justifié le patron lors d'une conférence téléphonique. Cette transaction ne doit pas être interprétée "comme un verdict sur le bitcoin", a-t-il asséné en affirmant que Tesla n'avait pas vendu ses dogecoins, une autre cryptomonnaie, et ne renonçait pas à acheter d'autres bitcoins.

Le groupe a parallèlement augmenté le prix de ses véhicules, son modèle le moins cher étant vendu actuellement aux Etats-Unis à 48 840 dollars. "Ils sont franchement à des niveaux embarrassants", a estimé Elon Musk. Mais c'est pour refléter "les chocs dans la chaîne d'approvisionnement et sur la production" ainsi que "la folle inflation", a-t-il ajouté en disant espérer pouvoir à terme les "réduire un peu".

Tesla vise toujours 1,4 million de livraison en 2022

Cela n'a pas empêché la marge brute de son activité automobile, un indicateur particulièrement observé, de reculer légèrement. Pour Garrett Nelson, du cabinet CFRA, le trimestre de Tesla était toutefois dans son ensemble "impressionnant si on considère les difficultés auxquelles ils ont fait face".

Malgré ces défis, Tesla a maintenu son objectif de long terme de faire croître ses livraisons de 50 % en moyenne par an, ce qui reviendrait à environ 1,4 million de véhicules en 2022. En juin, déjà, la production dans ses usines de Fremont, en Californie, et de Shanghai, était revenue à un niveau record. Et le groupe mise sur l'accélération de la cadence dans ses nouvelles usines à Berlin et au Texas.

Tesla continue par ailleurs à profiter de la vente à d'autres entreprises des crédits carbone qui lui sont accordés car ses voitures n'émettent pas de polluants, gagnant 344 millions de dollars au passage. (avec AFP)