Sur la lancée de ses dernières progressions (+ 41 % de ventes en Europe en 2003), Kia a annoncé qu'il comptait fermement entrer dans la cour des grands en faisant partie des cinq premiers constructeurs mondiaux d'ici 2010 et en triplant ses ventes en Europe pour 2005.
Kia a de nouvelles...
...et grandes ambitions et le fait savoir, à tel point que la marque ne se cache plus et annonce ses velléités futures. "Le groupe Kia a l'intention d'entrer dans la caste des 5 premiers constructeurs mondiaux à l'horizon 2010 avec une production annuelle de 5 millions d'unités", a annoncé Jean-Charles Lievens, vice-président de Kia Motors Europe. Comment y arriver ? "En développant notre synergie avec Hyundai", a répondu le dirigeant. Si Hyundai détient directement 36 % de l'actionnariat de Kia, la relation ne s'arrête pas là. Les deux marques partagent déjà les usines de Sohari et de Hwasung, en Corée du Sud. D'autres sites communs de production vont rapidement voir le jour. Les deux marques compteront ainsi 7 plates-formes communes en 2006. Ainsi, le groupe Hyundai-Kia s'attend à voir sa capacité de production s'élever de un million de véhicules supplémentaires en deux ans grâce aux nouveaux sites de production situés aux Etats-Unis (Alabama), en Chine et en Inde. Le constructeur table sur une rapide évolution de sa production mondiale. "En sept ans, notre capacité de production est passée de 2 à 3 millions d'unités. Celle-ci devrait passer à 4 millions dans les quatre prochaines années avant d'atteindre finalement l'objectif des 5 millions pour l'année 2010, ce qui est une progression plus rapide que Toyota", a osé comparer Jean-Charles Lievens. Plus proche de nous, le groupe Hyundai-Kia pourra aussi compter sur le nouveau centre de recherche et développement de Rüsselsheim, en Allemagne, où sont concentrées les équipes de design et de technologie. Une réelle opportunité sur laquelle la marque Kia compte s'appuyer pour développer ses ventes. L'Europe est devenue en peu de temps un marché porteur d'espoir pour Kia. La croissance des ventes de Kia Motors Corporation en Europe ces trois dernières années reste exponentielle : + 9 % en 2001, + 14 % en 2002, + 41 en 2003, à 127 000 immatriculations sur les principaux marchés d'Europe occidentale.
Au regard des évolutions de ces trois dernières années, la marque sud-coréenne tient à poursuivre cette marche en avant et compte à nouveau faire progresser ses ventes en Europe de 50 % en 2004 et 2005. "Nous espérons tout simplement tripler nos ventes en Europe pour y atteindre les 300 000 immatriculations", a résumé Jean-Charles Lievens. Si le marché français reste encore à la traîne (4 304 réalisations en 2003), nos voisins européens font les yeux doux à Kia, à l'image de l'Allemagne, de l'Italie, de l'Espagne ou encore de l'Angleterre où les immatriculations ont dépassé les 20 000 unités. La France ne sera pas mise de côté. L'Hexagone fait partie des neuf nouvelles filiales créées par la marque l'an passé (JA n° 851) après le rachat de 9 importateurs privés dont le groupe Bergé qui gérait jusque-là le développement de Kia en France. En attendant la nomination, au printemps prochain, d'un nouveau patron qui devrait donner plus d'assise à la marque dans l'Hexagone, les nouvelles ambitions placent le marché français au premier rang avec des objectifs de 10 000 immatriculations pour 2004 et de 15 000 immatriculations l'année suivante. Pour y arriver, la gamme va cependant devoir s'étoffer.
Jusqu'ici, Kia ne compte que sur une gamme incomplète, l'essentiel des ventes se concentrant sur trois produits (Carens, Carnival et Sorento). Une insuffisance qui fait dire à Jean-Charles Lievens que "notre gamme ne couvre pour l'instant que 35 % du marché avec des modèles positionnés entre les segments.
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