Dieselgate : Volkswagen prêt à débourser 830 millions d'euros en Allemagne

Alors que le procès du Dieselgate s'est ouvert en septembre 2019, le groupe Volkswagen, accusé d'avoir délibérément nui à ses clients en installant à leur insu un logiciel faisant paraître le véhicule moins polluant qu'il ne l'est en réalité, a entamé le mois dernier des négociations avec l'association allemande de consommateurs VZBV qui rassemble plus de 400 000 personnes. Vendredi 14 février 2020, Volkswagen indiquait dans un communiqué que les deux parties sont "parvenues à un accord sur une résolution à l'amiable à hauteur de près de 830 millions d'euros au total".

Le constructeur automobile ajoutait toutefois que ces discussions ont échoué en raison de "revendications exagérées" concernant les honoraires des avocats de la VZBV, a-t-il ajouté. Quelques heures plus tard, du côté de VZBV, même constat "d'échec" des négociations mais avec une toute autre justification : "le manque de bonne volonté de la part de Volkswagen de créer un système fiable et transparent" pour la mise en place de l'accord et des paiements aux clients. "Volkswagen a tout fait pour détruire à nouveau la confiance, a lancé Klaus Müller, président de l'association, qui fait office de requérant unique. Nous allons continuer le procès de toutes nos forces".

Entre 1 350 et 6 257 euros par véhicule

Le géant allemand, lui, persiste et signe : il propose l'accord, et donc "jusqu'à 830 millions d'euros", aux clients même "sans soutien" de l'association de consommateurs. Sur un site internet mis en ligne vendredi, le constructeur promet "entre 1 350 et 6 257 euros" par véhicule dépendant de son "type et âge". L'offre est valable pour les clients habitant en Allemagne au moment de l'achat, enregistrés pour le procès groupé et qui possèdent encore actuellement leur voiture équipée d'un moteur EA189 achetée avant le 1er janvier 2016. Il sera possible "dès fin mars" de "recevoir un devis individuel pour un paiement", affirme le groupe.

"Nous sommes convaincus qu'un accord à l'amiable est dans l'intérêt des clients, a expliqué Hiltrud Wernder, directrice juridique de Volkswagen. La pratique commerciale des avocats des requérants ne doit pas peser sur les clients". Sans résolution amiable, ce premier grand procès de consommateurs en Allemagne devrait durer au moins jusqu'en 2023. Le montant de 830 millions d'euros peut paraître relativement modeste comparé aux 30 milliards d'euros qu'a déjà coûté le Dieselgate au constructeur allemand.

Une cascade de procédures en Allemagne

L'essentiel des frais juridiques, amendes et dédommagements a été déboursé par Volkswagen aux Etats-Unis, notamment pour indemniser les clients pour la reprise de leurs véhicules. En Allemagne, le constructeur n'a payé pour l'heure que trois amendes d'un total de 2,3 milliards d'euros et conteste avoir causé des dommages aux automobilistes.

Il reste cependant sous la menace d'une cascade de procédures civiles et pénales : en parallèle de la procédure groupée, des dizaines de milliers de requêtes individuelles ont été déposées, dont une partie ont abouti à des accords extra-judiciaires. Dans un procès engagé il y a un an, des investisseurs réclament un dédommagement pour la chute spectaculaire du cours en Bourse de l'action dans les jours qui ont suivi les révélations.

(avec AFP)