La saison 2020 de F1 débutera en Autriche le 5 juillet 2020

Bonne nouvelle pour les amoureux de F1. Annulé à cause du coronarivus quelques heures seulement avant le coup d'envoi du premier Grand Prix, en mars dernier, à Melbourne (Australie), la saison 2020 de la plus prestigieuse des compétitions de sport automobile va pouvoir débuter. Dans un peu plus d'un mois, le paddock se retrouvera à Spielberg, en Autriche, pour la manche d'ouverture. Le ministère de la Santé autrichien a donné son accord à la tenue non pas d'un mais de deux Grand Prix, les 5 et 12 juillet, jugeant toutes les conditions de sécurité réunies.

Des vols spéciaux pour acheminer les écuries

A ce stade, il est prévu que les courses sur le circuit du Red Bull Ring, dans le centre du pays, se déroulent à huis clos. "Les organisateurs ont présenté un concept de sécurité complet et professionnel" pour prévenir de nouveaux cas de contamination au coronavirus, s'est félicité le gouvernement autrichien. En plus de mesures d'hygiène strictes, le concept prévoit également des tests et des bilans de santé réguliers pour les équipes et tous les autres employés". Le gouvernement souhaitait notamment que l'évènement soit organisé en "circuit fermé", c'est-à-dire sans contact avec l'extérieur, à l'exception des Autrichiens impliqués dans la gestion de la course.

Des médias locaux ont évoqué l'organisation de vols spéciaux pour acheminer les écuries alors que le trafic aérien international restera encore réduit pour de nombreuses semaines. L'Autriche, qui a enregistré moins de 700 décès liés Covid-19, a progressivement allégé, depuis mi-avril, les restrictions mises en place pour combattre l'épidémie et n'a pas enregistré de rebond des contaminations. "Il est très important que la Formule 1 démarre", s'est réjoui Helmut Marko, un des responsables de l'écurie Red Bull, très actif dans les négociations avec le gouvernement autrichien. Vainqueur des 24 Heures du Mans en 1971, il est lui-même natif de Graz, non loin du circuit.

Un calendrier redessiné

Après le report sine die de plusieurs courses (Bahreïn, Vietnam, Chine, Pays-Bas, Espagne, Azerbaïdjan, Canada, Grande-Bretagne) ou l'annulation de quatre d'entre elles (Australie, Monaco, France, Pays-Bas), la F1 espère pouvoir tenir l'ensemble de son championnat entre juillet et décembre, même si les inconnues sont encore nombreuses. Le "plateau" de la F1 pourrait se rendre après l'Autriche en Hongrie voisine, dont le GP a toujours été prévu le 2 août. Il serait ensuite attendu sur le circuit de Silverstone (Grande-Bretagne) mais devra pour cela attendre le feu vert des autorités britanniques qui imposent pour le moment des obligations de quarantaine aux personnes venant d'autres pays.

Selon la suite du scénario envisagé, le GP de Belgique à Spa-Francorchamps serait maintenu le 30 août, également à huis clos. Le championnat se terminerait en décembre à Abou Dhabi et compterait entre quinze et dix-huit épreuves, au lieu de vingt-deux, initialement prévues. Il serait organisé par aires géographiques (Europe en juillet-août, Eurasie, Asie et Amériques en septembre-octobre-novembre, Moyen-Orient en décembre). Parmi les précautions sanitaires arrêtées par les organisateurs figurent la limitation du nombre de personnes dans le paddock, des contrôles de santé au départ, à l'arrivée, puis tous les deux jours. Les équipes seraient isolées les unes des autres sur les circuits, ainsi que du grand public en dehors (vols, transports sur place, hôtels). (avec AFP)