Honda acquiert BAR Honda...

...American Tobacco, et ce d'ici la fin 2005. Pour la petite histoire, l'annonce de cette acquisition a eu lieu peu avant le GP du Japon à Suzuka, épreuve marquant… le 100e Grand Prix de Honda avec l'écurie de Brackley (Northamptonshire). "Après des discussions sur l'implication future de Honda en F1, nous avons décidé que Honda devait détenir 100 % de l'écurie, explique Hiroshi Oshima, directeur d'exploitation et de la compétition chez Honda Motor Ltd. Nous avons grandement apprécié le partenariat de BAT, qui a dirigé l'écurie avec nous jusqu'à maintenant et nous lui souhaitons de réussir dans ses futures entreprises. Quant à nous, nous allons nous investir encore plus dans la F1 avec l'objectif de remporter le championnat du monde". Objectif logique s'il en est. Pour rappel, Honda était revenu en F1 en 2000, après avoir signé un contrat avec BAR pour la fourniture de moteurs et le développement conjoint du châssis. En décembre 2001, un nouveau contrat de 3 ans, entré en vigueur en 2002, était signé. Parmi ses dispositions figurait une plus grande implication du constructeur nippon au niveau du développement du châssis et de l'électronique. En juillet 2004, un accord était conclu pour prolonger le contrat jusqu'à la fin 2007. Sur le plan pratique, l'écurie va poursuivre ses activités depuis sa base actuelle de Brackley au Royaume-Uni, en coopération avec Honda Racing Developpement Ltd, situé dans le Berkshire. Une stratégie dans la lignée de celle de BMW, qui vient comme on le sait de racheter Sauber.

M.D.