Toyota, l’équipe à battre

là vont se côtoyer à nouveau au sein du même Team Toyota, au volant de la même voiture, l'Auris. "Grâce à Alain Prost et à toute l'équipe réunie autour de lui, l'Auris a gagné un titre avant même son lancement commercial, rappelle Michel Gardel, président de Toyota France. Cette fois, notre ambition est de remettre notre titre en jeu et de le conserver, l'une des vertus de Toyota étant la persévérance". Selon lui, le succès de l'Auris dans "l'Andros" a au moins permis de positionner commercialement la voiture de série dans l'esprit du grand public, avec en plus la notion d'image. Déjà pas si mal !

Evidemment, pour cette nouvelle édition du Trophée Andros, la voiture a été optimisée. Ainsi, côté moteur, les motoristes de Sodemo se sont attachés à revoir la plage d'utilisation du V6 Lexus 3 l, en vue d'améliorer encore la facilité de pilotage. Mais c'est surtout sur le plan châssis que l'équipe Tork Engineering de Richard Tur a jeté son dévolu. "Nous avons travaillé sur différents éléments et notamment les suspensions, explique ce dernier. Les conditions météo étant souvent inattendues, nous devions prévoir d'arriver sur place avec une collection complète d'ensembles aussi bien destinés à des circuits de glace qu'à des terrains s'apparentant à des pistes d'autocross. L'an dernier, dans des conditions extrêmes, nous avions en effet connu des casses à ce niveau". Côté partenaires, à la Caisse d'Epargne, Continental, Pilot et Eurodatacar notamment, vient désormais s'ajouter ParuVendu. Quant au vainqueur en titre, il aborde sa 5e saison dans la discipline comme d'habitude. "Bien sûr, je me battrai pour être à nouveau champion, mais si c'est Olivier Panis qui prend l'avantage, eh bien je considèrerai l'intérêt de l'équipe en premier, assure Alain Prost. Une chose est certaine. Sachant qu'un pilote peut dominer à l'instant T et se retrouver très loin un "run" plus tard, le challenge qui m'anime est d'être performant dans toutes les conditions, et de continuer à progresser". Certes.