...et investir dans la recherche.
Lancés en 2001 à l'initiative du magazine Carrosserie, les prix de l'innovation technique commencent à prendre un tour éminemment professionnel dans la nature des dossiers proposés. Trois catégories sont distinguées, la catégorie "Véhicules utilitaires de moins de 3,5 tonnes" qui a récompensé le constructeur carrossier Durisotti pour son concept de transport de personnes à mobilité réduite : le "Cithes" (Concept innovant pour le transport de personnes handicapées, ergonomique et sécurisé) ; la catégorie "Porteurs" qui a honoré la société Aubineau Constructeur pour son "PanelMatic", une cloison coulissante et relevable automatiquement ; et la catégorie "Remorques et semi-remorques" dont l'évolution de l'Open Box, baptisée "Révolution", a emporté l'adhésion du jury composé de onze spécialistes de la technique PL et Utilitaires.
"Actuellement, il n'existe pas de véhicule qui réponde au besoin de transport sécurisé de personnes à mobilité réduite", annonce Christian Bescond, directeur commercial de Durisotti, avant d'ajouter : "Le "Cithes" répond à une demande très précise du marché qui réclamait un arrimage sûr du fauteuil dans le véhicule ; soit un concept qui assure d'une part la modularité au prestataire et la sécurité au passager." Durisotti n'a pas hésité à se lancer dans ce projet en parfaite continuité avec sa démarche qui l'avait conduit en 1973 à concevoir le premier véhicule de transport collectif de personnes handicapées. Le "Cithes" se compose d'un ensemble plancher, sièges, ancrages, fauteuils et ceintures dont tous les éléments sont homologués M1. Le principe est simple : sur le plancher (fixé par collage) se trouvent des points d'ancrage qui permettent d'arrimer les fauteuils tandis qu'il est possible de moduler à loisir l'espace en fonction des besoins entre les sièges existants et les fauteuils roulants. Le plancher et le système complet sont bien sûr adaptables à de nombreux utilitaires comme le Renault Master, l'Opel Murano, le Nissan Interstar et bientôt le Peugeot Boxer, le Citroën Jumper ou le Fiat Ducato. Rappelons que le marché des minicars pour handicapés est de 1 500 véhicules par an en France (Durisotti en couvrant un tiers). Ce qui constitue une faible part d'un marché de véhicules transformés s'élevant à 15 % des 400 000 véhicules utilitaires immatriculés, selon Christian Bescond. Peu de gros acteurs sur ce marché de la transformation d'utilitaires qui exige une belle surface financière. En résumé, le ratio serait de 80 % du marché géré par 20 % des carrossiers.
