Peugeot attaque Audi

...les 12 Heures de Sebring, remportées en mars dernier par la nouvelle Audi R15 TDI. « A cette époque, notre dossier de réclamation était déjà prêt mais l'Automobile Club de l'Ouest s'était engagée à faire le nécessaire d'ici l'épreuve mancelle », explique Olivier Quesnel, le patron de Peugeot Sport. De quoi s'agissait-il ? D'un doute sérieux sur la conformité des prototypes allemands avec le règlement technique ACO 2009. Or, plutôt que de dissiper ce doute, les vérifications techniques des 24 Heures du Mans menées sur la Place des Jacobins en ce lundi 8 juin n'ont fait que le confirmer. Visiblement, les trois R15 TDI sont apparues dans la même configuration qu'à Sebring soit, aux yeux de l'équipe Peugeot Total, non-conformes à l'article 3.6.2 du règlement technique en vigueur. Objets du litige, un flap (sur lequel figure l'autocollant Michelin) joignant les deux ailes avant, et aussi un appendice (dérive) fixé à la face interne des ailes avant.

Selon Peugeot Sport, ces éléments de carrosserie influencent l'aérodynamique de la voiture, dans la mesure où ils sont censés générer de l'appui. Mais surtout, à partir du moment où ils ne figurent pas dans la liste des éléments aérodynamiques autorisés dans le règlement ACO, ils sont donc interdits. Logique. Bref, à l'issue d'une ultime réunion avec l'Automobile Club de l'Ouest au matin de ce vendredi 12 juin, l'équipe Peugeot Total décidait de poser une réclamation contre l'Audi R15 TDI. « J'insiste sur le fait que notre démarche est constructive et non agressive, souligne Olivier Quesnel. Elle a pour but de clarifier une situation floue et d'obtenir un règlement clair et précis afin de préparer l'avenir ». Autant dire que si le dossier reste en l'état jusqu'à samedi prochain, et que Audi remporte les 24 Heures du Mans 2009, le nom du véritable vainqueur pourrait être connu bien après. Dommage pour la crédibilité de la discipline.

Crédit Photo : Marc David