Le salon automobile de Pékin reporté

L’épidémie du coronavirus fait une nouvelle victime : le salon automobile de Pékin. Ce rendez-vous majeur du secteur, qui devait se tenir du 21 au 30 avril 2020, va être reporté sine die en raison de la crise sanitaire, ont annoncé les organisateurs ce lundi 17 février. L'édition 2020 du salon, une vitrine cruciale sur le premier marché automobile mondial, "va être reportée" et les nouvelles dates seront annoncées ultérieurement, ont-ils indiqué sur le site de l'événement. Cette décision a été prise en raison de la campagne en cours pour endiguer l'épidémie de pneumonie virale en Chine et "pour protéger de façon effective la santé et la sécurité des exposants comme des visiteurs".

En Chine et à travers le monde, de nombreux salons professionnels ont déjà été reportés ou annulés, en raison des craintes de propagation de l'épidémie du nouveau coronavirus. Parmi les annonces les plus marquantes, le Congrès mondial des télécoms (MWC) de Barcelone, grand-messe très attendue du secteur prévue du 24 au 27 février, a été annulé.

Un marché en crise

Le salon automobile chinois est organisé à Pékin tous les deux ans, en alternance avec Shanghai. Il reste un rendez-vous incontournable pour les constructeurs mondiaux, qui y multiplient d'ordinaire les lancements de nouveaux véhicules pour étoffer leur offre sur un marché chinois colossal mais devenu beaucoup plus compliqué.

Cette annulation arrive au pire moment puisque les ventes d’automobiles se sont effondrées de 9,6 % l'an dernier, après avoir déjà enregistré en 2018 leur premier repli (-2,8 %) depuis les années 1990, sur fond de vif ralentissement de la conjoncture économique. Les ventes ont plongé de 18 % sur un an en janvier 2020, leur 19^e mois consécutif de repli, et l'épidémie de pneumonie virale assombrit encore davantage les perspectives pour 2020.

(avec AFP)