Le groupe Fiat à l’honneur !

...lui ont permis de décrocher le Trophée du Design à Val (voir ci-contre), il se distingue aussi par sa compacité : 444 cm de longueur, 176 cm de largeur, 140 cm de hauteur, le tout avec un empattement de 259 cm. Evidemment, il est surélevé (de 6 cm) et adopte des protections spécifiques, notamment au niveau du pare-chocs. Equipé du moteur 4 cyl. 1,9 JTD 16V M-Jet de 150 ch à 4 000 tr/mn (couple de 305 Nm à 2 000 tr/mn), il bénéficie d'une transmission intégrale permanente avec trois différentiels à verrouillage électromagnétique… Mais le groupe Fiat créait surtout la sensation en dévoilant en avant-première la nouvelle version de sa Panda 4x4. "Pour nous, ce lancement est très important, d'autant qu'il n'existe rien de semblable en Europe", déclare en préambule Stephen Norman, directeur général Fiat Auto France. Lancée en 1983, la Fiat Panda 4x4 "ancienne génération" a vécu ! Avec tout de même 26 245 immatriculations en France entre l'année de son lancement et 2003, dont un pic en 1988 avec 3 604 unités. Autre donnée fondamentale : en vingt ans de commercialisation, la Panda 4x4 a représenté 7,5 % des ventes totales de Panda… Dotée d'un look baroudeur (pare-chocs, extensions d'ailes, barres de toit), la Panda 4x4 seconde génération est proposée en deux niveaux de finition, à savoir Trekking et Climbing (cette dernière version proposant notamment un climatiseur manuel, des rétroviseurs électriques et dégivrants, des jantes alliage avec pneus 185-65/14, etc.), dans un large choix de couleurs (11 teintes). Pour le moment, la Fiat Panda 4x4 est équipée d'un moteur 4 cylindres essence 1,2, 8 soupapes de 60 ch (à 5 000 tr/mn), le fameux moteur Diesel 1,3 Multijet 16 soupapes de 70 ch (à 4 000 tr/mn) devant apparaître en octobre 2005. Le couple maxi y gagnera : de 102 mkg à 2 500 tr/mn pour le moteur essence, celui-ci atteindra la barre des 145 mkg à 1 500 tr/mn. La transmission ? Contrairement à l'ancienne génération qui disposait d'un blocage du différentiel à enclenchement manuel, la solution technique retenue par Fiat est une transmission à 4 roues motrices quasi permanentes avec deux différentiels et un visco-coupleur. Restent les objectifs. Selon Christophe Decultot, directeur Business Unit Fiat VP-Lancia, l'ambition de Fiat Auto France est de commercialiser 2 000 unités par an.