Ford résiste mieux que prévu au premier semestre 2020

Le constructeur automobile américain Ford a résisté mieux que prévu à la pandémie de Covid-19, qui a fait chuter au deuxième trimestre les ventes de voitures et conduit à la fermeture temporaire de certaines de ses usines.

Le groupe avait prévenu en avril s'attendre à une perte opérationnelle de 5 milliards de dollars sur la période. Il a finalement fait part ce jeudi 30 juillet d'une perte opérationnelle de 1,9 milliard de dollars. Le chiffre d'affaires du groupe a, sans trop de surprise, été divisé par près de deux, à 19,37 milliards de dollars. C'est là aussi un peu supérieur aux prévisions. Même si les ventes se sont repliées, Ford assure avoir gagné des parts de marché grâce notamment à la solidité de la demande pour ses pick-up F-150 et Rangers.

Le directeur général de Ford, Jim Hackett, a à cet égard affirmé jeudi "se sentir de mieux en mieux" face à la décision prise en 2018 de concentrer les efforts de l'entreprise sur les pick-up, 4x4 de ville et utilitaires et de délaisser peu à peu les petites voitures et berlines.

Cette stratégie "était controversée à l'époque, elle commence à payer", a-t-il déclaré lors d'une conférence téléphonique avec les analystes. Jim Hackett s'est aussi félicité de la bonne réception des nouvelles versions du mythique 4x4 Bronco dévoilées mi-juillet, pour lesquelles le groupe a déjà reçu 150 000 commandes.

A la faveur d'un investissement de Volkswagen dans la filiale de développement des voitures autonomes Argo AI, Ford a par ailleurs dégagé un gain de 3,5 milliards de dollars, ce qui lui a permis d'enregistrer un bénéfice net de 1,1 milliard de dollars.

Le groupe a aussi cherché à rassurer en indiquant avoir plus de 39 milliards de dollars de trésorerie disponible fin juin. Ce montant "devrait être suffisant pour maintenir ou dépasser la cible d'une balance de trésorerie de 20 milliards de dollars au cours du second semestre, et ce même si la demande mondiale se replie ou s'il y a une nouvelle vague de fermeture des usines à cause de la pandémie", assure Ford.

Les usines de Ford en Amérique du Nord, fermées pendant six semaines au printemps, fonctionnaient fin juin à 95 % de leurs niveaux de production d'avant-crise. En Europe, tous les sites de production étaient revenus à la normale dès début mai. Le constructeur espère dégager au troisième trimestre un profit opérationnel compris entre 500 millions et 1,5 milliard de dollars. (avec AFP)