Beaucoup de petites pour un grand Salon

...qui marquait le centenaire du Salon sous le slogan "Un siècle de progrès automobile", nombre de constructeurs avaient sorti de leur musée des modèles emblématiques.

Du 3 au 13 mars, 747 700 visiteurs ont parcouru les allées du Palexpo de Genève à la découverte du meilleur de la production automobile mondiale. Que restera-t-il de cette 75e édition. Difficile d'en faire un résumé tant l'actualité a été chargée. Les petites citadines ont été les stars avec notamment la première mondiale pour la triplette de Kolin : la Citroën C1, la Peugeot 107 et la Toyota Aygo qui seront commercialisées en juin prochain. Mais ces dernières ne doivent pas faire oublier des modèles ou des marques, parfois moins connues, qui avaient également misé sur ce segment de marché. C'était aussi une première en Europe occidentale pour la différente mais très attendue Dacia Logan. Beaucoup de petites voitures pour de gros volumes ? Influenceront-elles suffisamment le marché pour faire de cette année 2005 une réussite semblable à ce Salon ? Genève 2005 restera également comme le Salon où Citroën aura fait son grand retour sur le segment du haut de gamme avec la C6, une héritière directe des grands noms de la marque tels SM ou DS, dont ce sera d'ailleurs le 50e anniversaire en octobre prochain. Mais retour à 2005. Toujours au chapitre français, Peugeot a fait faire un dernier tour de piste à la 1007 avant sa commercialisation en avril prochain alors que Renault, avec les Laguna et Vel Satis restylées, est resté plutôt timide sur le coup de crayon. Heureusement, le concept Zoé a compensé cela. Petite citadine 3 places, à la bouille craquante, le concept Zoé, bien que difficilement industrialisable tel quel, a donné un aperçu de l'idée que se faisait Renault de la citadine du futur. Après la France, d'autres pays frontaliers de la Suisse, comme l'Italie et l'Allemagne, ont également profité de leur déplacement en terre helvétique pour offrir un festival de nouveautés et de concepts. Côté transalpin, comment ne pas revenir sur Alfa Romeo qui a sans doute été le stand au plus fort trafic au mètre carré ! La nouvelle 159 et le coupé Brera ont plus que séduit. Chez Fiat, dans un style plus conventionnel, la Croma a également fait un come-back remarqué. Point commun entre ces trois nouveautés, elles ont toutes pris forme sous le crayon de Giugiaro. Même constat pour les marques d'outre-Rhin, qui avaient également réservé de nombreuses premières mondiales à cette 75e édition. Premier bain de foule pour l'Opel Zafira, la Volkswagen Passat ou la BMW M6. On ne peut oublier les autres pays d'Europe comme la Suède avec la Saab 9-3 Sport-Hatch, puis l'Asie qui a une nouvelle fois montré son intérêt et sa compréhension du marché européen. Un tableau international complété par le profil des visiteurs : 45 % d'étrangers représentant 70 pays. Côté concept-cars, dans la catégorie "aux portes de l'usine", la palme revient au prototype Seat Leon. Un futur qui a contrasté avec quelques "vieilles gloires" sorties des musées pour cette édition du centenaire. Ca et là, au gré de la visite, des stars du passé trônaient, telles une Type E chez Jaguar, une 402 Andreau chez Peugeot ou encore une Giulia chez Alfa Romeo. Opel, Subaru, Volvo ou Aston Martin avaient également joué le jeu. Cette édition du centenaire restera donc comme une année exceptionnellement riche en nouveautés. Sans pouvoir être exhaustifs, faisons-en un tour d'horizon. Mais avant, sortez vos calepins : en 2006, le Salon se tiendra du 2 au 12 mars. Une 76e édition qui sera la première pour Luc Argaud, le nouveau directeur du Salon qui prendra la succession de Claude Sage le 1er juillet prochain.

Voir aussi :

• Salon de Genève