Eléphant Bleu maintient le cap

Eléphant Bleu le rappelle si besoin. En 2013, plus que la crise, c’est le facteur météo qui a joué les trouble-fête dans le secteur du lavage, avec en particulier un printemps froid et pluvieux. Conséquence directe, une baisse du chiffre d’affaires de l’ordre de 5% pour ce qui est des centres en propre, les franchisés se situant à peu près sur la même tendance à quelques exceptions près, en fonction des régions. "Une régression toute relative dans la mesure où les résultats dépendent également de ceux réalisés l’année précédente, note Patrick Mary, le directeur commercial d’Hypromat France. Dans notre secteur, donner des tendances sur trois ou quatre ans s’avère bien plus représentatif." Pas faux. Il est certain que la franchise Eléphant Bleu s’en est bien sortie avec en premier lieu la consolidation du réseau.

Concrètement, douze centres ont ouvert l’année dernière avec à clé l’arrivée de cinq nouveaux franchisés. Ainsi, les centres de Challans (85), Rambervilliers (88) et Saint-Denis-les-Sens (89) ont été créés, tandis que les centres de Laon (02), Saint-Vit (25), Chartres (28), Douai (59), Merville (59), Fruges (62), Betschdorf (67), Saint-Denis et Sevran (93) ont revêtu les couleurs de l’enseigne. On le sait, face à la pénurie foncière, la transformation de centres concurrents concerne la majorité des ouvertures. Une démarche à laquelle souscrit largement Eléphant Bleu depuis trois ans, et qui va se poursuivre en 2014. Cette année, Eléphant Bleu affiche même de plus grandes ambitions. Patrick Mary le confirme. "En termes de développement, le point le plus encourageant est que notre portefeuille 2014 repose déjà sur un potentiel de vingt nouvelles stations, soit dix créations et dix transformations, avec à la clé l’installation d’une trentaine de portiques", précise-t-il.

En ce sens, la conquête d’un nouveau profil de clientèle avec la poursuite du déploiement du lavage automatique représente un autre élément positif pour l’enseigne. Ainsi, pour ce qui est de l’année passée, 32 portiques mixtes ont été installés dans le réseau dans bon nombre de départements : Ain, Calvados, Côtes-d’Armor, Doubs (deux portiques), Eure-et-Loir, Gard, Gironde, Indre-et-Loire (deux portiques également), Loiret, Manche, etc. Ce déploiement du portique combiné aux nouvelles options de lavage haute pression permet d’augmenter le panier moyen de l’ordre de 20% au minimum et par voie de conséquence de développer le chiffre d’affaires de l’activité lavage. L’enseigne l’a bien compris. A l’heure actuelle, 30 à 50% du CA généré résulte de l’installation d’un portique mixte (brosses et HP).

Ainsi, aujourd’hui, avec un taux de fidélité de 97% pour ce qui est des franchisés, le réseau compte 460 centres, dont 63% proposent les six positions de lavage haute pression tandis que 22% sont équipés d’un portique mixte. Des indicateurs favorables pour une croissance régulière.