Shell et Hyundai sur la bonne voie

Flash-back. Début 2017, peu avant le lancement de la saison WRC à Monte-Carlo, Shell et Hyundai Motorsport annonçaient une prolongation de trois ans de leur partenariat technique en WRC. Issu de leur montée en puissance indéniable, cet accord permettait au pétrolier de continuer à fournir de l’huile moteur Shell Helix Ultra synthétique à l’équipe allemande (elle est basée à Alzenau), ceci pour les courses, essais et développement de la nouvelle i20 Coupé WRC.

Aujourd’hui, c’est-à-dire à un peu plus de la mi-saison 2018, l’équipe que dirige Michel Nandan occupe la tête des deux championnats. En effet, avec ses trois victoires (Suède, Portugal et Sardaigne) assorties notamment d’une 2^e place (Argentine) et d’une 3^e place (Tour de Corse),Thierry Neuville mène la danse chez les "Pilotes" avec une marge de 27 points sur son suivant immédiat (Ogier), tandis que Hyundai Motorsport vire en tête chez les "Constructeurs" avec une marge de 28 unités sur l’équipe championne du monde en titre (M-Sport Ford).

Certes, comme le rappelait non sans une certaine prudence Michel Nandan à l’issue du Rallye de Sardaigne, "rien n’est joué, d’autant que certaines épreuves à venir sur les six restantes, à commencer par la Finlande, nous seront moins favorables". Reste que ce qui est pris est pris. La part de Shell dans ce succès ? Pour le lubrifiant haut de gamme du pétrolier, il est évidemment question de réduction des frottements et d’amélioration des performances (+1,5 ch, qui se traduirait par un gain moyen de six secondes à l’issue de chaque rallye, selon Michel Nandan), de propreté du moteur et, bien sûr, de réduction des usures.

Ll’implication de Shell ne se limite pas qu’au seul engagement en WRC, engagement remontant à 2014 faut-il le rappeler. En effet, dans le cadre d’une collaboration qui a débuté en 2005, la marque à la coquille se positionne également comme le fournisseur exclusif de lubrifiants recommandés pour les activités d’après-vente et de rechange de Hyundai Motor Company dans le monde, fournissant des huiles moteur de qualité aux concessionnaires de la marque coréenne implantés dans plus de 70 pays.