Waymo circule dans les rues de San Francisco

Après Phoenix (Arizona), Waymo embarque désormais des clients dans ses robotaxis circulant à San Francisco (Californie). Un conducteur est toutefois présent dans l'habitacle, mais il ne touche ni le volant ni les pédales. Waymo qui menait déjà des tests avec ses propres employés depuis février 2021, a commencé à inviter des passagers la semaine dernière.

"Nous conduisons dans la ville depuis plus de douze ans, nous avons accumulé plus de kilomètres parcourus en Californie que n'importe quelle autre entreprise californienne du secteur", rappelle la société.

Améliorer le service

Ses véhicules circulent déjà à Phoenix depuis 2017.  Ils sont disponibles sur une zone délimitée, sans chauffeurs, ni dans les véhicules, ni à distance. Cette ville américaine, située sur une plaine, bien quadrillée, peu piétonne et très ensoleillée, se prête bien à l'exercice. Waymo dit avoir des "dizaines de milliers de courses complètement autonomes" à son compteur depuis octobre 2020.

"Nous recevons des retours précieux de nos passagers qui nous permettent d'affiner notre offre au fur et à mesure que nous améliorons notre service", a souligné Waymo.

A lire aussi : Ford va faire rouler des VTC autonomes avec Lyft

La filiale de Google - dont le siège se situe à côté de San Francisco, dans la Silicon Valley - a acquis une longueur d'avance sur les autres sociétés dans la course à la technologie autonome. Elle a levé plus de 3 milliards de dollars en 2020, et 2,5 milliards lors de son dernier cycle de financement au premier semestre 2021. (avec AFP)