Objectif podium !

...de BMW AG, sous la forme d'une fourniture de moteur ; à savoir le 6 cylindres 3 litres biturbo Diesel de 270 ch à 4 000 tr/mn. Résultat, au Dakar 2003, Luc Alphand a été le premier pilote à signer une victoire d'étape avec un véhicule Diesel. Neuvième au général, il a ensuite remporté la Baja allemande et, surtout, la Baja espagnole (Aragon). Des résultats qui viennent d'amener BMW Belgium et BMW France à s'impliquer (financièrement) dans le projet, avec l'objectif d'emmener le X5 sur le podium final du Paris-Dakar 2004. "Le Dakar et le X5 sont une combinaison gagnante pour nos clients, explique Didier Maitret, président du directoire de BMW France. Avec des délais de livraison de 6 à 7 mois, nous n'avons pas le besoin extrême de pousser les ventes de ce véhicule... Simplement, les concessionnaires de la marque sont enthousiastes de cette participation. En outre, celle-ci se justifie dans la mesure où un nouveau X5 sera commercialisé en début d'année 2004 avec le système xDrive, soit la nouvelle transmission intégrale pilotée." Selon lui, le rallye Paris-Dakar a encore un grand intérêt médiatique avec, qui plus est, une dimension humaine...
Bref, dans ce contexte, le plus gros travail de l'équipe X-raid a porté sur le recentrage des masses et l'abaissement du centre de gravité. Sans oublier le travail mené sur les trains roulants et la suspension. "Nous avons conscience que nous ne sommes pas favoris et, finalement, nous sommes dans une position plus confortable, explique Luc Alphand. Nous allons être en embuscade, dans le paquet des poursuivants, avec l'objectif de gagner des étapes." On peut faire confiance à l'ancien champion du monde de descente ainsi qu'à son coéquipier Grégoire De Mévius, tous deux respectivement associés à Henri Magne et à Alain Guehennec.

M.D.