Noces d’argent pour Volkswagen

...à la marque Volkswagen, ce salon de Pékin a été l'occasion de dévoiler sa nouvelle Phaeton mais aussi la e-Lavida, un véhicule électrique qui sera commercialisé et produit en Chine.

"Nous avons mis la Chine sur des roues". Il faut reconnaître que cette affirmation du groupe est appuyée par sa présence de plus de 25 ans dans le pays. En effet, Volkswagen a créé sa première co-entreprise en Chine en 1984 avec SAIC (voir encadré). L'aboutissement de longues discussions qui avaient débuté en 1978 avec les autorités chinoise. Depuis cette date, le groupe a investi près de 8 milliards d'euros dans le pays. Et ce n'est pas fini, car Winfried Vahland, exécutive vice-président de Volkswagen AG & président-directeur général de Volkswagen (China) Investment Company, vient d'annoncer que le groupe ajoutait 1,6 milliard aux 4,4 milliards d'investissements déjà annoncés l'année dernière par Martin Winterkorn. 6 milliards qui seront en partie financés par le cash-flow des co-entreprises chinoises. De nouveaux moyens destinés aux produits et à l'appareil industriel afin notamment d'augmenter la capacité de production de certaines usines, comme celles de Nanjing et Changdu. Une nécessité, à la vue du plan produits attendu. En effet, le groupe va lancer 7 nouveautés en 2011 mais aussi en 2012 (2011 : 5 Volkswagen, 1 Skoda et 1 Audi ; 2012 : 4 Volkswagen, 1 Skoda et 2 Audi). En attendant, et après une nouvelle année record en 2009 avec 1,4 million d'unités vendues (+ 36,7 %), l'année 2010 devrait permettre d'établir un nouveau record grâce au lancement, là encore, de 7 nouveaux produits dont 2 complètement dédiés à la Chine. Au premier trimestre 2010, le groupe affiche déjà une croissance de 60,9 %. En effet, il a livré 457 259 véhicules contre 284 146 un an plus tôt.

On l'a donc bien compris, la Chine est l'un des piliers de la stratégie mondiale du groupe devant le conduire à la première place à l'horizon 2018. A cette date, le total de ventes devrait avoisiner les 10 millions et la Chine devrait atteindre 2 millions de ventes annuelles, selon le plan tracé par Martin Winterkorn. Etant déjà à 1,4 million, cela paraît finalement peu, notamment si l'on compare ce chiffre avec les ambitions d'autres constructeurs. En effet, PSA, qui part de plus loin avec ses 272 000 unités vendues en 2009, vise lui aussi 2 millions, mais à l'horizon 2020. L'avenir nous dira qui a finalement été le plus réaliste. Dans une autre bataille, celle du véhicule électrique, Volkswagen a également posé des jalons importants en Chine. En effet, Martin Winterkorn a profité du Salon de Pékin pour présenter la e-Lavida, un véhicule électrique qui sera une réalité commerciale en 2013, mais aussi industrielle dès 2014. De plus, le groupe va, à l'image de l'Europe, utiliser sur le marché chinois l'ensemble des technologies dont il dispose. Le Touareg hybride y sera bientôt commercialisé, comme des véhicules BlueMotion et la boîte DSG va être produite sur place pour en accélérer encore le développement. Les consommations et les émissions de CO2 sont bien évidemment au centre de cette stratégie et Weiming Soh, exécutive vice-président ventes et marketing, membre du board du groupe Volkswagen China, fait remarquer que depuis 2005, la consommation moyenne des gammes a déjà été réduite de 20 %. De plus, l'un des autres aspects de cette croissance en Chine passe par le réseau de distribution des différentes marques et Christian Klingler affirme "qu'à l'avenir le groupe comptera environ 2 000 points de ventes contre 1 000 aujourd'hui".

Un développement réseau qui va compter une spécificité chinoise avec des Phaeton Center, un des quatre formats de concessions que la marque Volkswagen met en place en Chine. Ce n'est donc pas un hasard si la Phaeton faceliftée a été dévoilée, en première mondiale, à Pékin. La Chine est tout simplement son plus gros marché avec environ 1 400 unités en 2009. Certes, c'est peu face aux 1 117 909 véhicules vendus par la marque en 2009 mais, comme pour Audi et son A8, elle joue son rôle sur l'image de la marque. Une marque Volkswagen qui est le leader du marché si l'on ajoute les ventes des deux co-entreprises avec SAIC et FAW. En revanche, le groupe est 2e, derrière GM qui a totalisé, en 2009, plus de 1,8 million de ventes. Pour tenter de réduire l'écart, Volkswagen pourra notamment compter sur le Tiguan qui réalise un très bon démarrage. En effet, avant même sa commercialisation, début avril, Volkswagen avait déjà enregistré 50 000 commandes et 40 000 supplémentaires sont venues gonfler le volume depuis que le petit SUV est dans les showrooms. Chine oblige, il s'agit d'un Tiguan version longue qui a vu son empattement allongé de 80 mm. Au global, la marque Volkswagen réalise un très bon début d'exercice avec une croissance de 53,9 % au premier trimestre, avec 362 874 ventes.

ZOOM Les partenaires du groupe Volkswagen en Chine Parmi les nombreuses sociétés du groupe Volkswagen en Chine - elles sont 16 - les deux plus importantes sont les co-entreprises réalisées avec SAIC (Shanghai Automotive Industry Corporation) et FAW (First Automobile Works). Dénommées Shanghai Volkswagen Automotive Compagny et FAW-Volkswagen Automotive Compagny, ces deux entités assurent la production locale des Volkswagen, Audi et Skoda. Shanghai Volkswagen est la plus ancienne puisque l'accord a été signé en 1984 et la production a débuté en 1985. A l'époque, il s'agissait de la Santana. Aujourd'hui, cette co-entreprise produit dans deux usines, à Shanghai et Nanjing, pas moins de 12 modèles : la Passat New Lingyu, le Touran, le Tiguan LWB, la Lavida, les Polo Jinqing et Jinqu, la CrossPolo, les Santana et Santana Vista, ainsi que les Skoda Superb, Octavia et Fabia. Avec FAW, le partenariat a été signé en 1990 pour une première production en 1991. Au fil des années, le portefeuille s'est élargi jusqu'à atteindre aujourd'hui 8 modèles avec les Volkswagen Magotan, Sagitar, Golf, New Bora, Jetta A2 et les Audi A6 et A4 en version longue ainsi que le Q5 depuis 2009. Une présence de 25 années qui se traduit aujourd'hui par un vrai succès commercial mais également par un important tissu industriel. En effet, Volkswagen et ses partenaires s'appuient sur pas moins de 8 usines : 4 d'assemblages et 4 de pièces assurant la fourniture des moteurs, boîtes ou trains roulants.

Photo : Winfried Vahland, exécutive vice-président de Volkswagen AG & président-directeur général de Volkswagen (China) Investment Company.