La plus petite voiture du monde !

Il s'agit d'une voiture de deux nanomètres de longueur qui a été mise au point fin 2011 par une équipe de chercheurs européens. Deux nanomètres, c'est bon an mal an un milliardième de mètre, c'est-à-dire environ 60 000 fois moins que l'épaisseur d'un cheveu humain !

C'est un 4x4, puisqu'elle dispose de quatre roues motrices composées de quelques atomes, et elle peut donc se déplacer, de manière erratique ou unidirectionnelle, "même si le déplacement linéaire n'est pas parfaitement maîtrisé", indique un communiqué. Elle se déplace sur un circuit en cuivre et son carburant n'est autre que des...électrons !

Selon le communiqué, l'intérêt pour les chercheurs réside dans "l'étude du fonctionnement de moteurs moléculaires parfaitement indépendants à l'état naturel", et des applications sont envisagées pour des systèmes robotisés nanométriques du futur. Signalons que l'expérience a fait l'objet d'un article dans la prestigieuse revue scientifique Nature.