Kia à tour de bras

...a fallu au réseau de distribution de Kia Motors France pour déployer ses ailes et correspondre un peu plus aux ambitions du constructeur dans l'Hexagone. Les chiffres de vente sont éloquents : 4 304 immatriculations en 2003, 10 050 en 2004 et les stratèges de la marque tablent sur une nouvelle et étonnante progression en 2005 de 126,1 % espérant ainsi atteindre les 20 000 VP commercialisés. Pour cela, Kia France s'appuie sur une gamme plus complète, dont la petite Picanto (JA n°882) est devenue le pilier. Les nouveaux Sportage et Soranto seront par ailleurs complétés par une citadine, une "surprise" prévue pour le courant de l'année. Avec de telles ambitions, il devient donc primordial de posséder une couverture territoriale de taille plus respectable.

Les grands investisseurs répondent favorablement aux sirènes coréennes

Il y a six mois, le réseau Kia ne comptait encore que 68 opérateurs pour 78 points de vente. Cependant de l'eau a coulé sous les ponts depuis et la marque a changé de statut. En dehors d'une filialisation et le rachat de sa distribution au groupe Bergé (JA n°851), Kia a vu également l'arrivée d'un nouveau patron en la personne de Dominique Person. L'homme, après plusieurs expériences chez Opel et Toyota notamment, a amené dans ses valises toute son expérience d'homme du terrain. Très proche du réseau, le nouveau dirigeant a su user de son carnet d'adresses pour convaincre plus d'un investisseur de reprendre le panneau Kia. "Dès qu'ils ont eu connaissance de mon arrivée, certains opérateurs, notamment des grands groupes, se sont intéressés à la marque", nous confiait Dominique Person peu de temps après son entrée en fonction. Le résultat ne s'est pas fait attendre puisqu'à la fin de l'année, Kia rassemblait "100 concessions avant une prochaine étape de 120 points de vente à la fin du premier trimestre 2005 pour en comptabiliser 150 fin 2005. L'objectif final étant de dépasser les 200 points de vente." De nombreux panneaux ont ainsi été confiés dès la fin de l'année 2004 aux groupes Schuller, Heyberger, Pigeon, Paumier, Guez… Mais des opérateurs de tailles plus modestes ont également reçu les faveurs de la marque. C'est notamment le cas de Dominique Bonhoure, qui a ainsi ouvert deux sites en Seine-Saint-Denis : "La marque est en pleine expansion et c'est une véritable opportunité de prendre le panneau Kia aujourd'hui. De plus, la présence de Dominique Person à la tête de Kia m'a aidé dans mon choix de distribuer cette marque. La mayonnaise a pris", explique-t-elle. Même Paris a vu de nouveaux sites Kia ouvrir leurs portes à l'heure où il est de plus en plus difficile pour un investisseur privé de s'y installer : dans le 15e arrondissement (groupe Potache) et dans le 20e arrondissement (groupe Lafranchis).

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