Le marché des lubrifiants à la baisse

Une baisse très marquée de 5,7 % enregistrée au mois de février 2025, puis une progression sensible de 1,1 % en mars et enfin, un nouveau retrait de presque 6 % (5,9 % exactement) en avril. Les statistiques du CPL (Centre professionnel des lubrifiants) traduisent un marché intérieur des lubrifiants automobiles en dents de scie.

Au cumul, le premier quadrimestre se boucle sur un retrait de 3,2 % dans la lignée de l’érosion constatée sur certaines années, comme 2022. Toutefois, en termes d’année mobile, soit la période du 1^er mai 2024 au 30 avril 2025, la courbe de régression s’atténue quelque peu, avec un retrait de 1,5 %.

Ainsi, sur un volume global de presque 93 000 tonnes comptabilisé à fin avril, les moteurs des voitures de tourisme enregistrent une baisse de 4,1 %, avec 55 000 tonnes. Sur ce volume, le retrait pour le segment essence et mixte, largement majoritaire (avec 47 000 tonnes), se situe même à 4,5 %. Pour Eric Lhomer, directeur général de Lubexcel qui distribue Shell, Texaco, Wolf et sa marque en propre, l’explication tient en deux éléments essentiels.

La contraction du marché du VN en amont

"Déjà, en amont, ce n’est pas tant la percée des véhicules électriques au niveau des ventes qui joue un rôle, ce serait plutôt la contraction globale du marché du VN, fait-il remarquer. En tant que filiale du groupe Dubreuil, nous le ressentons de manière marquée au travers des concessions du groupe liées à Stellantis et, bien sûr, l’impact au niveau de l’entretien demeure réel".

Et celui-ci d’ajouter : "En ce qui nous concerne, nous sommes en phase avec la tendance marché, puisque nous enregistrons un retrait de nos ventes de lubrifiants automobiles de l’ordre de 3 % au cumul. En revanche, ce retrait est contrebalancé par la très bonne tenue du secteur agricole, du transport, de l’industrie et de la marine, tous en nette progression".

Effectivement, comme déjà rapporté dans nos colonnes, avec un mois d’avril encore dans le rouge (-5,6 %) au global, le marché automobile national a reculé de 7,3 % sur le premier quadrimestre avec 548 782 immatriculations de voitures particulières neuves.

Toutefois, subsiste un bon point pour les lubrifiants. En effet, les consommateurs continuent à plébisciter l'hybridation (MHEV, HEV et PHEV) puisque, toujours en avril, celle-ci a progressé de 46 % (62 085 unités), soit une part de marché de 44,8 %.

Une baisse de fréquentation dans les ateliers de mécanique

"Au-delà de cet aspect, comme nous le constatons aussi à travers les ventes de pièces détachées d’Autodistribution Auto Pièces Atlantique, une autre filiale du groupe Dubreuil, les Français qui ont gardé leur véhicule ont tendance à repousser certains travaux de maintenance du fait des coûts d’entretien à la hausse. En outre, ils peuvent être amenés à privilégier d’autres éléments tels que la nourriture, les loisirs ou les voyages pour ceux qui en ont les moyens", note Eric Lhomer. À ce niveau, l’opération vidange n’est pas épargnée.

Là encore, le baromètre d’activité Mobilians-Solware réalisé au 1^er trimestre 2025 est en mesure d’accréditer ce constat. En dépit d’un panier moyen en hausse (+2,1 %) par rapport à 2024, les 874 ateliers de mécanique du panel ont enregistré une baisse très sensible de la fréquentation (-8,9 % des entrées/semaine), une tendance négative se traduisant par un retrait global de 7 % du chiffre d’affaires : -7,3 % pour le chiffre d’affaires généré par les pièces et -6,1 % pour celui engendré par la main-d’œuvre.

Un constat qui en amène un autre, relatif au trafic cette fois. En effet, selon le CPDP (Comité professionnel du pétrole), les livraisons de carburants routiers sur le marché français ont baissé de 2,8 % en mars 2025.

Au global du premier trimestre 2025, elles sont en baisse de 1,9 %. Des chiffres en opposition avec ceux d’avril, puisque ce mois a connu une progression de 1,2 %, grâce à une forte dynamique des supercarburants sans plomb (+9,2 % par rapport à avril 2024).

Pour leur part, sans grande surprise, les livraisons de gazole continuent de baisser (-2,3 % par rapport à avril 2024).