Michelin en net progrès en 2016

"En net progrès". C'est par ces termes que Jean-Dominique Senard, le président de Michelin, a résumé l'année écoulée. Son groupe a rendu une copie quasi exemplaire, qui voit notamment le résultat opérationnel progresser de 4,5% par rapport à 2015, pour atteindre 2,692 milliards d'euros. Une performance que le dirigeant attribue en premier lieu "à la force de la marque dans le monde et à sa puissance d'innovation".

En réalité, Michelin doit ses bons résultats à un pilotage fin de l'activité. Le groupe est parvenu à gérer l'effet prix-mix/matières premières sur le résultat opérationnel de sorte à dégager une ligne positive de 159 millions d'euros. Pour mémoire, en 2015, ce paramètre avait causé la perte de 93 millions, ce qui ne s'était pas produit depuis 2010. Marc Henry, directeur financier de Michelin, estime que la bonne tenue du deuxième semestre 2016 a contribué à ce bilan.

Des ventes en hausse de 2,1 %

Aussi, Michelin a-t-il réussi à réaliser des volumes de ventes meilleurs que les cadences du marché. Les produits SR1 (Tourisme et camionnette) ont augmenté de 3%, en ligne avec la tendance mondiale, grâce à la Chine et l'Inde en particulier. Les SR2 (PL et bus) ont crû de 1% contre un recul de 1% du secteur et les SR3 (Spécialités) ont accusé un retrait de 1% contre une baisse de 4% au global. Au global, Michelin termine donc l'exercice 2016 en hausse de 2,1%. Notons cependant que les ventes nettes rendent 1,3%, à 20,907 milliards d'euros.

En 2012, le groupe français a démarré un plan de compétitivité. Il visait à atteindre un gain de 1200 millions d'euros. Un objectif rempli, puisqu'au cumul des cinq exercices écoulés, Michelin enregistre une somme de 1197 millions d'euros. De quoi placer le groupe sur de bons rails vers 2020. A cette échéance, Michelin entend désormais délivrer un cash-flow libre de 1400 millions d'euros, contre 1000 millions prévus initialement. "Nous sommes à 961 millions au terme de l'année 2016", rapporte le directeur financier.