La Centrale est en vente

Les rumeurs de plus en plus insistantes commencent à laisser place à des informations plus précises : le groupe allemand Axel Sprenger souhaiterait se séparer de Car&Boat Media, sa filiale française qui détient notamment le site de petites annonces La Centrale. A en croire nos confrères de Capital Finance Les Echos, KKR, le premier actionnaire d'Axel Springer, a mandaté la banque Lazard pour superviser l'opération qui pourrait rapporter 400 millions d'euros.

Les choses sérieuses pourraient débuter mi-novembre, échéance fixée pour déposer des offres fermes. Toutefois, de sources concordantes citées par le média français, trois prétendants seraient en lice. Il y aurait notamment deux fonds d'investissement, dont le londonien ICG et l'américain Providence. Ce deuxième commence à se faire connaître dans le monde automobile européen puisque sa branche Providence Strategic Growth a été à l'origine d'une opération de consolidation d'éditeurs de DMS, en rachetant entre autres le groupe I'Car System Datafirst. La reprise de Car&Boat Media confirmerait les vues du fonds d'investissement sur le secteur. Le troisième candidat serait Autoscout24. Le groupe allemand, concurrent de La Centrale, pourrait alors signer un véritable retour aux affaires en France après avoir baissé la voilure, il y a quelques années.

"Nous avons l'habitude des rumeurs lancées par des investisseurs toujours désireux de mettre la main sur notre savoir-faire, commente un porte-parole de Car&Boat Media. Nous pensons que ce projet a peu de chance d'aboutir et dans le cas contraire, rien ne changera dans notre fonctionnement car la machine est bien rôdée". L'équipe française reste donc pour le moment concentrée sur ses projets, dont le lancement d'un service de reprise cash à particulier en collaboration avec BCAuto Enchères.