Une année difficile pour le Japon

L'année 2011 n'aura pas été simple pour le marché automobile japonais qui accuse un recul de 16,7% avec tout de même 2,69 millions de voitures immatriculées contre près de 3,5 millions un an plus tôt. Les raisons de cette chute sont évidentes et multiples. En mars dernier, les conséquences du tsunami ont été importantes : destruction et fermeture d'usines, perturbation des approvisionnements et chute de la consommation.

Il faut ajouter à cela la suppression des aides gouvernementales, en septembre 2010, qui visaient à développer l'achat de voitures écologiques. Suite à cet arrêt, les ventes ont immédiatement commencé à baisser dès la fin 2010. Après 15 mois de repli, le marché japonais est toutefois reparti à la hausse en septembre dernier. Ainsi entre septembre et novembre 2011, les immatriculations ont progressé de 1,7%, 28,3% et 24,1%, avant de croître de 23,5% en décembre avec plus de 220 000 unités écoulées.

Dans ce contexte, les ventes de midget ont logiquement reculé elles-aussi. Avec 1,52 million d'unités, ce segment de marché a effectivement perdu 11,9 %. Toutefois, les perspectives pour 2012 sont plutôt favorables puisque ces voitures de moins de 660 cm3 de cylindrée ont enregistré leur troisième hausse consécutive en décembre avec 17,6 % de gagnés.