La loi des séries

...pour le WRC, le monde ne s'est pas arrêté de tourner cet été, avec deux rendez-vous immuables, le Rallye de Finlande et le Rallye d'Allemagne. En Finlande, Loeb n'a pu résister à la tornade Ford. En effet, la nouvelle Focus WRC a réalisé un doublé à l'occasion de ses débuts dans cette épreuve, avec un Grönholm impérial qui signe un 7e succès à domicile et son 29e succès en Mondial, et un Hirvonen tout aussi performant et constant. Dans les faits, la nouvelle Focus a remporté 20 des 23 spéciales du Rallye de Finlande, dont 16 à l'actif de Grönholm. En outre, tandis que le géant finlandais portait à 13 points son avance au championnat pilotes, Ford quittait le pays des 1 000 lacs avec une avance de 40 points chez les constructeurs. Autant dire que la marque à l'Ovale a déjà pris une sérieuse option sur le titre…

En Allemagne, changement radical. Invaincu depuis l'apparition de ce rallye au calendrier du Mondial en 2002, Sébastien Loeb n'a pas raté la chance qui s'offrait à lui de se "refaire" au championnat. Et comme un bonheur ne vient jamais seul, l'alsacien profite également de la bévue de son éternel rival. Déconcentré par la vue d'une vache dans un virage, Grönholm n'entend pas la note de son coéquipier (Timo Rautiainen) et sort à moins de 10 km de l'arrivée de l'ultime spéciale, endommageant sérieusement l'arrière de sa Focus. Par chance, il parvient néanmoins à rallier l'arrivée en 4e position (à 1'36''5). Il faut dire qu'un certain François Duval, "retrouvé" au volant de la Xsara WRC de l'équipe OMV-Kronos, lui avait mis la pression. Certes, en finissant 2e, le belge a barré la route aux Ford (Hirvonen complète le podium), mais cela ne change en rien la donne chez les constructeurs. En effet, du fait de l'abandon de Sordo (moteur), Ford a quitté Trier avec un point de mieux que Citroën. En revanche, chez les pilotes, Loeb est revenu à huit points de Grönholm. Cela promet pour la suite.