Bajaj jette l'éponge

Alors que Renault et Nissan viennent de prendre un nouveau départ sur le marché indien avec la montée en puissance de l'usine de Chennai, un volet de la stratégie indienne de l'Alliance vient de tomber. En effet, le projet de construire, avec Bajaj, un véhicule à moins de 2 500 dollars est enterré. C'est le directeur général de Bajaj Auto, Rajiv Bajaj, qui a confirmé la nouvelle après en avoir informé Carlos Ghosn. L'argument principal invoqué par l'indien était le marque de rentabilité.

Le projet ULC (Ultra Low Cost), qui avait été signé en 2008 entre les deux constructeurs, aurait dû aboutir, selon les plans initiaux, à une commercialisation en ... 2011 ! L'accumulation du retard laissait penser que la résolution de l'équation économique était difficile. Il s'agit donc d'une demi-surprise. D'autant, qu'il y a quelques semaines, le patron de Renault India, Marc Nassif, avait expliqué à l'AFP, "qu'un gros point d'interrogation planait sur le partenariat prévu avec Bajaj". Pour lui, la qualité était un des points sensibles du dossier. Puis ce dernier avait sous entendu que l'abandon du projet aurait peu de conséquences financières puisqu'il ne s'agissait "pas d'une société commune et (que) nous n'avons pas fait d'investissements".

"Nous ferons quelque chose de différent" avait prévenu Marc Nassif dans l'éventualité de l'abandon du projet. Et bien, c'est heure !