LESS lève 16 millions pour covoiturer en courte distance

(AFP)

L'application mobile de covoiturage de ville LESS, nouvelle start-up du co-fondateur de Criteo, Jean-Baptiste Rudelle, a annoncé mardi avoir réalisé une levée de fonds de 16 millions d'euros pour financer son démarrage prévu en janvier. LESS, actuellement en phase de test, vise le marché du "covoiturage de ville instantané et solidaire", a précisé la société dans un communiqué. En clair, le service propose de mettre en relation un conducteur réalisant un trajet en ville, par exemple pour aller travailler, avec une personne souhaitant le rejoindre sur son trajet et monter dans son véhicule afin de partager les coûts.

L'application, utilisable depuis un mobile, s'appuie sur une technologie permettant de tester la compatibilité des deux trajets, sans qu'un détour soit nécessaire pour le conducteur, qui pourra simplement stopper en chemin. Outre son intérêt pour l'environnement (réduction du nombre de véhicules, donc du congestionnement des routes et des pollutions associées), le recours au covoiturage peut permettre des économies jusqu'à plusieurs centaines d'euros par an pour les automobilistes.

Déjà en ligne, LESS, est ouverte pour l'instant aux conducteurs qui souhaitent partager leur véhicule, le temps de constituer une masse critique avant d'ouvrir le service aux passagers, au mois de janvier. Jean-Baptiste Rudelle, qui n'a plus de rôle opérationnel chez Criteo, s'est fait connaître en créant ce spécialiste français du ciblage publicitaire sur Internet qu'il a introduit sur la Bourse new-yorkaise Nasdaq. Il est associé à trois autres entrepreneurs au sein de LESS.

Lancé dans un premier temps à Paris et en région parisienne, la nouvelle application mobile de covoiturage a vocation à s'étendre ensuite à d'autres villes françaises, puis à l'international, en cas de succès. La levée de fonds de 16 millions d'euros a été menée par les sociétés de capital-risque Index Ventures et Daphni.

Le covoiturage de courte distance en milieu urbain, encouragé par l'Ile-de-France pour désengorger les routes et les transports en commun, mobilise déjà plusieurs "jeunes pousses", comme idVROOM (filiale de la SNCF), WayzUp, Karos, OuiHop' ou encore BlaBlaLines, émanation du leader du covoiturage longue distance BlaBlaCar.