Brevet Eléphant Bleu

En juillet 2008, Eléphant Bleu modifie quelque peu sa stratégie en lançant le portique à brosses dans son réseau en complément de son métier originel, soit le lavage haute pression. A raison d’une vingtaine d’installations par an en moyenne, le leader de la franchise a atteint en 2012 le cap des 84 installations sur l’Hexagone (avec le précieux concours de WashTec et de Lavance). "Depuis 2009, véritable année du déploiement, nous avons grosso modo doublé le nombre d’installations, indique Patrick Mary, directeur commercial de l’enseigne. Si une quarantaine d’opérations sont prévues en 2013, une vingtaine adopteront également un portique."

On le sait, au départ, le principal frein pour le réseau était d’intégrer une nouvelle activité, jusque-là considérée pour beaucoup comme concurrente. Aujourd’hui, la preuve est donnée qu’elle est complémentaire à l’activité historique de l’enseigne. "La courbe des ventes atteste de l’intérêt du réseau pour le développement du lavage automatique, reprend Patrick Mary. Affichant des progressions du CA de 30 à 50%, les franchisés équipés sont les meilleurs ambassadeurs." Et pour cause : pour les franchisés, l’implantation d’un portique représente 39% de conquête en termes de parts de marché, avec un potentiel de 50 à 80 K€ de CA supplémentaire par an. En outre, la démarche permet d’augmenter le panier moyen de 4,5/5 euros pour le lavage HP à 6 euros, voire 7 euros (en fonction de la zone) pour les portiques à brosses.

Dans ce registre, si l’exercice 2012 enregistre une régression en volume de l’ordre de 6 à 8% par rapport à 2011 (le facteur météo n’y étant pas étranger), l’augmentation du panier moyen a permis à l’enseigne de maintenir son chiffre d’affaires.

Bref, une spirale du succès qui a amené Eléphant Bleu à déposer un brevet, dès 2008, pour son concept de nettoyage à haute pression des brosses. Une démarche visant à désincruster les saletés accumulées au fil des lavages, et donc à éviter les éventuelles rayures des brosses en mousse sur la carrosserie. Aujourd’hui, l’Inpi (Institut national de la protection intellectuelle) a accordé ce brevet, dont la durée de validité est de vingt ans. En outre, celui-ci couvre 14 pays européens, dont la France. Techniquement, ce dispositif élaboré prend en compte différents paramètres tels que l’orientation des buses par rapport aux brosses, la vitesse et le sens de rotation des brosses, la pression et la durée du lavage, etc., le tout pour obtenir une efficacité optimale.