Volkswagen : force tranquille, mais prudente

Les dirigeants de Volkswagen sont moins alarmistes que Philippe Varin, président de PSA Peugeot Citroën, dont les récentes déclarations doivent par ailleurs être replacées dans la perspective du calendrier électoral français... Si Christian Klingler, responsable des ventes du groupe Volkswagen et membre du Board of Management, estime ainsi qu'une "grande vigilance s'impose pour les mois à venir", il affirme aussi que "ses estimations des tendances du marché automobile mondial sont globalement positives". Martin Winterkorn, président du directoire de Volkswagen AG, table sur un marché mondial se situant à 64 millions de véhicules en 2012, soit 2 millions de plus qu'en 2011, comme il l'a confirmé lors de la grande soirée pré-salon du groupe. En fait, la principale incertitude concerne la tenue du marché européen, conséquence directe de la crise des dettes souveraines de certains Etats. Martin Winterkorn a assuré que le groupe avait les moyens d'ajuster sa production "en douceur" en cas de retournement significatif du marché. On peut d'ailleurs rappeler que moyennant une certaine souplesse des horaires, le groupe a garanti l'emploi de ses salariés jusqu'en 2014. La force tranquille qui se dégage du groupe est encore renforcée par les très bons résultats qu'il a enregistrés sur les huit premiers mois de l'année. Les ventes mondiales du groupe ont ainsi progressé de 14 % de janvier à août, par rapport à la même période de référence 2010, quand le marché global ne gagnait que 5,3 %. Si la zone Asie-Pacifique reste organiquement en forte croissance (1,68 million de livraisons à + 17,7 %, dont 1,48 million pour le seul marché chinois, à + 15 %), le groupe mène aussi à bien son opération "rattrapage" en Amérique du Nord (429 800 ventes pour une progression supérieure à 20 %) et surtout, gagne du terrain sur un marché européen plutôt frappé d'atonie (2,43 millions de livraisons soit + 10,6 %). Le groupe bénéficie notamment de la bonne santé de son marché domestique (761 100 ventes en Allemagne à + 12,1 %). Toutes les marques principales du groupe participent à cette progression : Volkswagen à + 12,1 % (3,34 millions de livraisons), Audi à + 17,4 % (853 000), Skoda à + 18,3 % (583 600) et Volkswagen Commercial Vehicles à + 27,1 % (342 900). Seule Seat peine à suivre la cadence, à seulement + 2,3 % (236 200), même si la marque semble désormais plus convalescente que franchement moribonde.