Veille permanente

Après 10 ans de bons et loyaux services, la S60 est enfin renouvelée. Cependant, même si un cycle de vie de 10 ans est aujourd'hui très rare, Volvo n'a pas pour autant perdu du temps mais il a seulement dû gérer les priorités afin de répondre le mieux possible au marché durant la décennie 2000. Volvo l'a fait avec succès avec notamment les XC90, XC60 et C30. Ces deux derniers étant sur le podium des ventes mondiales de la marque avec le V50. Vendue à plus de 600 000 exemplaires depuis son lancement en 2000, la S60 a pleinement joué son rôle. Avec cette nouvelle génération, Volvo est ambitieux. Doublement ambitieux même ! En effet, alors que la moyenne des ventes annuelles était voisine de 60 000 unités pour la génération précédente, avec toutefois un pic en 2002 à 110 000 unités, aujourd'hui Volvo annonce 90 000 unités par an. De plus, dès la fin de l'année, la version break, baptisée V60, viendra encore gonfler ce chiffre de 50 000 unités, soit un total annuel de 140 000 unités. Certes, le marché américain repart mais Volvo a, naturellement, de grandes ambitions en Chine grâce à Geely qui deviendra définitivement le propriétaire de la marque dans le courant du 3e trimestre. Parenthèse française, toujours en chiffres, où la nouvelle berline devrait représenter 1 300 unités cette année et 3 500 en 2011, grâce notamment à l'arrivée de la version DRIVe dans les premiers jours de janvier. Equipée du petit 1.6 Diesel, elle développera 115 ch avec un couple de 270 Nm pour des rejets de CO2 se limitant à 114 g/km. En attendant ce best-seller, le cœur de gamme est aujourd'hui la S60 D3.

Le D3 cœur de gamme en attendant le DRIVe

On connaissait le D5, place aujourd'hui au D3 mais aussi aux nouvelles appellations mécaniques de la marque. Les moteurs essence seront baptisés T6, T4, T3, etc. et les Diesel D5, D3, etc. Mais revenons au D3. Sur le papier, ce bloc 5 cylindres, dérivé du D5, cube à 1 984 cm3, offre une puissance de 163 ch pour un couple de 400 Nm. Sa consommation mixte annoncée est de 5,3 litres pour 139 g de CO2 rejetés. De plus, à sa souplesse et sa disponibilité, s'ajoute le bruit caractéristique d'un 5 cylindres. En effet, face à des 4 cylindres offrant des prestations équivalentes, le son de cette mécanique est un vrai plus. Ce nouveau bloc, entièrement Volvo, est appelé à se généraliser au fil des renouvellements, remplaçant notamment le 2.0 issu de la coopération PSA/Ford. Au chapitre essence, là encore, Volvo n'a pas fait les choses à moitié. Si le T6, 6 cylindres en ligne, chapeaute toujours la gamme avec ses 304 ch, le constructeur propose maintenant un nouveau 4 cylindres turbo, développant 203 ch, recelant tous les derniers raffinements avec notamment l'injection directe. Ce bloc sera, courant 2011, décliné en une version 240 ch (T5) avant que n'arrive un "petit" 1.6 offrant des puissances de 150 (T3) et 180 ch (T4). Mais si les mécaniques sont certes importantes, Volvo a bâti une large partie de sa réputation sur la sécurité de ses modèles et la S60 ne déroge pas à la règle.

Objectif 2020 : Zéro mort, zéro blessé grave

Volvo est clair : zéro mort et zéro blessé grave dans une Volvo à l'horizon 2020. Et, pour arriver à cela, l'arsenal dédié à la sécurité est impressionnant avec, pour la première fois, la détection des piétons avec freinage automatique en plus du City Safety et du régulateur ACC avec freinage à pleine puissance. Selon des chiffres fournis par la marque, cette détection pourrait faire baisser de 20 à 85 %, selon certaines conditions, le nombre de piétons tués. Ce système de détection des piétons fonctionne avec un radar, placé dans la calandre, et une caméra, derrière le rétroviseur intérieur (ces deux éléments étant fournis par Delphi). Grâce à un balayage du radar avec deux faisceaux, l'un avec un angle ouvert qui détecte jusqu'à 55-60 m et un plus resserré qui "voit" jusqu'à 150 m, et à la caméra, dont le soft a été développé par Mobileye, la S60 permet d'éviter le choc avec un piéton si la vitesse du véhicule est inférieure à 35 km/h. Au-delà de cette vitesse, et jusqu'à 80 km/h, le système permettra de réduire la vitesse et par conséquent la gravité des blessures.
Fabriquée à Gand, en Belgique, cette Volvo S60 a donc de sérieux atouts pour gagner du terrain sur un marché des berlines premium qui, malgré le contexte, a su accroître ses parts de marché.