Tesla espère lever plus de 2 milliards de dollars

Les promesses n'engagent que ceux qui y croient. Alors qu'Elon Musk s'était engagé, il y a deux semaines, à ne pas endetter davantage son groupe auprès des marchés financiers, Tesla vient finalement d'annoncer son intention de procéder à une levée de fonds conséquente. Ces fonds vont servir à "renforcer davantage le bilan" et à financer les dépenses et frais généraux de l'entreprise, a indiqué le constructeur de véhicules électriques californien dans un document adressé au gendarme de la Bourse, la SEC.

Une valorisation supérieure à GM, Ford et FCA réunis

Dans le détail, Tesla entend céder un peu plus de 2,65 millions de ses actions, ce qui lui rapporterait un peu plus de 2 milliards de dollars au prix de clôture du titre Tesla (767,29 dollars) mercredi soir à la Bourse de New York. Elon Musk s'est engagé lui-même à acquérir 13 032 titres pour 10 millions de dollars au total, tandis que Larry Ellison, membre du conseil d'administration de Tesla, et co-fondateur du groupe informatique Oracle, en achètera pour 1 million.

Ces annonces étaient mal accueillies à Wall Street où le titre Tesla cédait plus 2 % dans les premiers échanges. L'action Tesla a connu récemment une envolée vertigineuse, poussant la valorisation de l'entreprise à plus de 135 milliards de dollars mercredi soir, soit davantage que General Motors, Ford et Fiat Chrysler réunis (112 milliards à eux trois).

11,6 milliards de dollars de dettes

Mais jeudi, les investisseurs étaient perplexes car Elon Musk avait affirmé le 29 janvier, lors de la conférence téléphonique de présentation des résultats 2019, que Tesla n'allait pas s'endetter davantage sur les marchés pour financer ses opérations. "C'est insensé de lever de l'argent alors que nous nous attendons à générer des flux de trésorerie", avait notamment déclaré le fantasque Elon Musk.

La dette de Tesla, qui n'a jamais dégagé un seul bénéfice annuel depuis sa création en 2003, était de 11,6 milliards de dollars au 31 décembre 2019. Le groupe fourmille de projets : il est en train de construire sa première usine européenne près de Berlin et a promis qu'elle sera opérationnelle en 2021. En parallèle, il a démarré récemment la production dans son usine chinoise de Shanghai et est en train de produire son premier SUV, le Model Y. (Avec AFP)