Mercedes Classe C : Perpétuer la séduction

...c'est à Stuttgart, à deux pas du superbe Musée Mercedes, que la nouvelle Classe C a fait sa première apparition. Un grand show pour celle qui, malgré l'arrivée de ses petites sœurs A et B, demeure le modèle à volume pour la marque. Pourtant, en 1977, lors du lancement du projet qui allait donner naissance à la 190, les interrogations étaient nombreuses. Mais dès 1982, le pari était gagné. Depuis, le succès ne s'est jamais démenti malgré le désamour relatif des berlines sur le marché européen. Mercedes a su trouver les bons ingrédients pour perpétuer la séduction. Pour cette quatrième génération, le constructeur a notamment misé sur un style fort. A l'image des dernières productions, comme la Classe S, cette nouvelle Classe C affiche des lignes plus tendues, plus musclées. Elle gagne en personnalité. Une personnalité multiple en fait, puisque le client pourra choisir parmi deux styles extérieurs. Pour la première fois chez Mercedes, la calandre et la fameuse étoile sont mis en scène selon la finition. Ainsi, une Classe C Avantgarde verra sa calandre constituée de trois larges lamelles avec l'étoile en son centre à l'image du CL. L'Elegance, comme son nom l'indique, jouera davantage la carte du luxe, du confort mais aussi de la tradition avec l'étoile qui orne à nouveau le capot. Cependant, le contenu de la Classe C, qu'elle soit sportive ou traditionnelle, ne change pas. Toutes bénéficient des mêmes technologies. On retrouve notamment l'Agility Control qui regroupe l'ensemble des actions servant à améliorer le comportement routier en agissant notamment sur le fonctionnement des amortisseurs. Le système de freinage bénéficie également de toutes les nouvelles technologies, déjà découvertes sur la Classe S, comme l'aide au démarrage en côte, le préremplissage du système de freinage dans les situations critiques ou encore le séchage des disques en cas de pluie. Au chapitre sécurité, la Classe C n'a pas à rougir face au reste de la gamme. En plus de 7 airbags, la petite berline dispose (en option) du Pré-Safe, le système de protection préventive des occupants. Des occupants qui pourront également profiter d'un habitacle que les designers de Mercedes ont voulu plus dynamique s'inspirant des modèles sportifs de la marque. Ainsi, on retrouve une instrumentation ronde notamment utilisée sur les coupés et les roadsters étoilés.

Plus de puissance et consommations en baisse

Si le plumage a largement évolué, le ramage ne devrait pas être en reste. En effet, la quasi-totalité des mécaniques a évolué. Nous n'évoquons ici que les moteurs Diesel, qui représentent 95 % des ventes de ce modèle en France. Comme sur la Classe E il y a quelques mois, la Classe C hérite de deux nouvelles versions du 2,2 litres CDi. Ainsi, tout en affichant des consommations en baisse de 0,3 litre, la puissance du 200 CDi est passée à 136 ch au lieu de 122, et celle du 220 CDi à 170 ch contre 150 précédemment. Ces gains sont à mettre à l'actif d'un large travail sur la mécanique avec une baisse du taux de compression, de nouvelles bielles, un nouveau système d'alimentation en air ou encore l'adoption d'une nouvelle génération d'injecteurs piézoélectriques. En revanche, pas de changement pour la C 320 CDi dont le V6 de 3 litres développe toujours 224 chevaux.

Christophe Jaussaud