Loeb grignote

...pouvais pas suivre le rythme imposé par Seb sur cette surface qui n'a pas ma préférence, et de loin". Deuxième du Tour de Corse à 23''7 du vainqueur, Marcus Grönholm ne peut qu'établir ce constat d'impuissance. Vainqueur des deux premières spéciales (ES2 et ES3), le finlandais ne concédait que 4''7 de retard sur Sébastien Loeb à l'issue de la première étape. Certes, par la suite, le français accélérait la cadence (signant 9 meilleurs temps au total) mais, au soir de la 2e étape, le pilote Ford avait réussi à "limiter les dégâts" en se maintenant à 27''5. Une prestation qu'il convient de saluer à sa juste valeur, compte tenu de l'aversion de Grönholm pour l'asphalte !
Bref, l'équipage Loeb-Elena remporte donc sa 7e victoire de la saison et son 3e succès d'affilée sur l'Ile de Beauté, tandis que Dani Sordo complète le podium. Pour des raisons diverses (notamment, un problème de différentiel central sur sa C4 WRC), l'espagnol n'a pu rééditer sa performance du Rallye de Catalogne. De fait, l'alsacien, en reprenant seulement 2 points à son rival pour le titre, revient à quatre longueurs de celui-ci (104 points à 100), alors qu'il ne reste que trois épreuves à disputer. "Avant l'Espagne, je devais remporter tous les rallyes restants pour être sûr de préserver mes chances au championnat, analyse-t-il. Deux victoires plus loin, j'en suis finalement toujours au même point, sauf qu'il en reste trois au lieu de cinq !". Chez les constructeurs, avec 179 points contre 147 à Citroën, Ford se rapproche du titre. Peut-être dès ce week-end au Japon ?