Bye bye Geely, Welcome Qi Chen !

...c'est fini ! En tant que marque s'entend. Ainsi en ont décidé les dirigeants de Geely Automobile Holdings, qui s'attachent donc à rationnaliser leur portefeuille de marques après le rachat de Volvo à Ford. Le groupe conservera ses autres marques : Gleagle, la griffe de luxe Emgrand et Shanghai Englon, marque économique à volumes. Les modèles Geely King Kong et Golden Eagle rejoindront la marque Shanghai Englon, tandis que les Freedom Ship et Yuan Jing battront pavillon Gleagle. Presque simultanément, Nissan et son partenaire Dongfeng annonçaient la création de la marque Qi Chen au début de l'année 2012. Cette nouvelle marque commercialisera des petits modèles très accessibles et sa création se justifie précisément par la volonté de ne pas écorner l'image de marque de Nissan.

Rappelons que Nissan a vendu quelque 435 000 véhicules sur les huit premiers mois de l'année en Chine et que pour accompagner la croissance du marché, certes ralentie mais encore de 18,7 % en août, Carlos Ghosn veut doter la marque d'une capacité de production de 900 000 véhicules d'ici 2012. Par ailleurs, dès 2011, Nissan débutera les tests de la Leaf électrique à Wuhan, suite à l'accord conclu début 2010. De son côté, Dongfeng compte exploiter les technologies électrique et hybride de Nissan pour ses propres modèles et annonce que ces énergies alternatives devraient représenter 20 % de sa production d'ici 5 ans.

La coïncidence de ces deux annonces est intéressante dans la mesure où elle révèle un phénomène de fond en cours sur le marché chinois. D'une part, face au nombre pléthorique de constructeurs nationaux, la disparition de nombreuses marques est programmée et la concentration s'amorce. D'autre part, les constructeurs étrangers qui ont fait le choix de commercialiser des véhicules de qualité "européenne" doivent faire face à la forte croissance du marché et à l'émergence massive de la demande sur des modèles à bas prix. Pour pouvoir y répondre sans sacrifier l'image de leur(s) marque(s), ils sont logiquement tentés de créer de nouveaux badges. Honda, avec la naissance programmée de Li Nian en 2011, avait ainsi récemment montré la voie.

Photo : Comme l'a récemment annoncé Honda, Nissan va aussi lancer une nouvelle marque d'entrée de gamme en Chine, avec son partenaire Dongfeng.