Martin Winterkorn finalement jugé à partir d'avril 2021

Le dieselgate a éclaté en septembre 2015, en plein salon de Francfort, voilà bientôt 6 ans. Cela paraît lointain mais pourtant les conséquences, principalement judicaires, se conjuguent encore au présent. En effet, l'ancien patron du géant allemand, Martin Winterkorn, va être jugé, avec quatre autres dirigeants du groupe, à partir d'avril 2021.

Le tribunal de Brunswick a annoncé, lundi 25 janvier, que le début du procès, qui devait initialement s'ouvrir le 25 février, débutera finalement le 20 avril. Rappelons que les dirigeants sont accusés de "fraude en bande organisée" et "fraude fiscale aggravée". Les comparutions doivent durer jusqu'en avril 2023, a précisé le tribunal.

Il s'agira du deuxième grand procès lié au dieselgate en Allemagne. Ce scandale a valu à l'ancien patron du groupe et à quatre autres responsables d'être renvoyés en justice pour avoir "trompé" les consommateurs en installant, dans les moteurs, des logiciels permettant d'afficher des niveaux d'émission d'oxyde d'azote inférieurs à la réalité. En janvier, le tribunal avait renoncé à juger Martin Winterkorn pour le volet boursier du dossier, suspendant les poursuites à son encontre pour le chef de manipulation de cours de bourse.

L'ancien patron d'Audi, Rupert Stadler, doit répondre depuis septembre 2020 de "fraude", "émission de faux certificats" et "publicité mensongère" dans le cadre du premier procès d'un dirigeant automobile dans cette affaire en Allemagne. Lors d'une audience le 12 janvier, il a rejeté la faute sur des ingénieurs, les accusant de ne pas avoir suffisamment informé le directoire, en ligne avec la défense du groupe Volkswagen, qui avance que les logiciels illicites ont été mis en place par un petit groupe de personnes à l'insu des plus hauts dirigeants. Des audiences sont prévues à Munich jusqu'en décembre 2022.

Le groupe Volkswagen a tiré un trait sous une grande partie du scandale pour une facture dépassant les 30 milliards d'euros, dont le plus gros a été payé aux Etats-Unis. L'actuel PDG du groupe, Herbert Diess, et le président du conseil de surveillance, Hans Dieter Pötsch, ont l'an passé évité un procès, moyennant une transaction financière de 9 millions d'euros, en vertu d'un accord avec la justice. Volkswagen et des marques du groupe ont payé en Allemagne trois amendes d'un total de 2,3 milliards d'euros pour clore les enquêtes. (avec AFP)