Yokohama lance le label BluEarth

Engagé depuis 1998 dans une stratégie de protection de l’environnement, Yokohama lance la 5^e génération « d’écopneus », sous le label BluEarth (Terre bleue). Un concept qui sera appliqué aux gammes futures, aussi bien au niveau des produits de première monte que des produits de remplacement. Dans ce registre, le nouveau BluEarth-1 a été développé selon cinq axes technologiques, propres à réduire de manière significative la consommation de carburant. D’abord, pour ce qui est de son mélange de gomme, il adopte la technologie « nano Blend ». Ce composé spécifique associe des polymères, de l’huile d’orange et de la micro silice, le tout dans l’optique de réduire l’échauffement et la résistance au roulement, avec en sus une amélioration de l’adhérence sur sol mouillé.

De plus, la construction du dernier-né de Yokohama a permis une réduction du poids de l’ordre de 17 %, un gain obtenu notamment par l’adoption d’un nouveau liner plus léger et plus étanche réduisant de 36 % les déperditions d’air par rapport au caoutchouc classique. Il s’agit en fait d’une fine couche composée de caoutchouc plus souple et de molécules plastiques (technologie « Airtex »). En outre, la conception du BluEarth-1 a été validée par des tests en soufflerie. Résultat, les flancs présentent le design alvéolé d’une balle de golf avec, à la clé, une résistance réduite à l’air et donc une diminution de la consommation. Doté d’un profil asymétrique à pas variable (5 variations) afin de réduire le niveau sonore, ce pneu adopte également des rainures centrales hybrides en forme de vague afin d’offrir un effet de lame plus marqué lorsque l’usure progresse. D’ores et déjà disponible en 15, 16 et 17’’, séries de 65 à 45, codes vitesse H, V et W, ce pneu vise la classification « A » (soit le plus haut grade) sur l’échelle de l’Union Européenne relative aux économies de carburant qui entrera en vigueur à partir de 2012.