Toyota engage Fernando Alonso

Fernando Alonso avait des envies d'ailleurs après des années frustrantes en Formule 1. Après une parenthèse en Indy car la saison dernière, le double champion du monde espagnol n'avait pas caché son attirance pour l'endurance. C'est aujourd'hui chose faite puisqu'il vient d'intégrer l'équipe Toyota Gazoo Racing pour l'intégralité de la saison et naturellement les 24 Heures du Mans. Un calendrier chargé pour l'Asturien, qui reste également engagé en Formule 1.

"Je suis très excité de participer aux 24 Heures du Mans pour la première fois, a expliqué l'Espagnol dans un communiqué. C’est une course que je suis de près depuis longtemps et j’ai toujours eu l’ambition d’y participer. L’endurance est une discipline différente de la monoplace et ce sera un défi intéressant." Il sera à bord de la TS050 Hybrid numéro 8, accompagné de Sébastien Buémi et Kazuki Nakajima. De plus, Toyota engage une deuxième voiture, la numéro 7, qui sera confiée à Mike Conway, Kamui Kobayashi et José María López. L'objectif pour l'écurie nippone est la victoire au Mans et le titre de championne du monde du WEC.

"J’ai hâte de voir à quel point Toyota Gazoo Racing va grandir quand nos pilotes et tous les membres de l’équipe mettront en pratique tout ce qu’ils ont déjà appris en endurance, et que s’y ajoutera l’expérience de Fernando", a souligné Akio Toyoda, le patron de Toyota.

Le Nippon vise le titre en endurance, mais il est également bien armé pour le viser en WRC. En effet, l'équipe de Tommi Mäkinen s'est fixé cet objectif pour la saison 2018. Et les choses ont plutôt bien commencé avec les deuxième et troisième places de la Yaris WRC lors du Monte-Carlo, la manche inaugurale du championnat du monde des rallyes.