Peugeot lance sa 206+

...redonne une seconde jeunesse à son modèle star (6,5 millions d'unités vendues depuis son lancement). C'est en tout cas le message que veut faire passer le constructeur. Pour compléter son offre dans le segment B et bien évidemment profiter à plein de la croissance du segment, Peugeot a choisi d'étayer son offre en la matière. "L'objectif est d'occuper l'espace situé entre la 107 et la 207", explique Christian Peugeot, directeur de la communication et de la stratégie de la marque. Et la cannibalisation ? Qu'importe. "Je préfère avoir une offre riche et que les clients hésitent entre deux Peugeot", répète Christian Peugeot. Soit. Par ailleurs, on n'imagine mal cette 206+ comme un véritable véhicule de conquête, tant celle-ci reprend les codes stylistiques de la marque et qu'elle ne porte en elle que peu de nouveautés. Même architecture, même châssis, même mécanique, le modèle partage en effet 70 % de ses pièces avec la 206. "Ce projet devait répondre rapidement à la croissance du segment B avec une contrainte sévère sur l'investissement", précise Jacques Perdriel, chef de projet 206+ pour l'Europe. Dix-huit mois de développement et 39 millions d'euros ont, en effet, été nécessaires pour mettre le modèle sur pied. Une politique qui permet ainsi au constructeur de proposer le véhicule, dans sa version d'entrée de gamme, 900 euros moins cher que sa devancière.

Assemblée à Mulhouse, elle préserve 3 000 emplois

"Ce n'est pas un véhicule low-cost !", insiste Christian Peugeot. En effet, puisque dans sa version la plus dépouillée et propulsée par un petit moteur essence 1,1 l de 60 ch, la 206+ s'affiche à 10 950 euros. Néanmoins, le pari est réussi pour le constructeur. "Le prix de revient de cette voiture est inférieur à celui du véhicule qu'elle remplace", nous indique Jacques Perdriel, sans toutefois donner d'ordre de grandeur. Mais en mutualisant le style pour toutes les régions de commercialisation et en repensant la production (Peugeot a notamment divisé par deux ses références en bout de ligne), les coûts de conception de cette 206+ ont été maîtrisés. Assemblée en Amérique du Sud (Brésil et Argentine), puis en Chine pour les marchés locaux, la 206+ sera produite à Mulhouse, pour le marché européen. En choisissant de produire le véhicule sur le site alsacien, Peugeot répond certes aux récentes prérogatives gouvernementales comme préalable à toute aide financière, mais fait, là encore, le choix d'optimiser ses coûts. PSA a, en effet, repris les installations existantes sur ce site qui a produit la 206, dix années durant. Selon le constructeur, ce sont 3 000 des 9 000 emplois du site qui auraient ainsi été pérennisés. Davantage même, puisque 25 % des achats sont réalisés sur la zone et que 75 % des achats viennent de France.

Photo : Peugeot a vendu 556 400 véhicules, dont 423 700 exemplaires de 207 sur le segment B en 2008 en Europe. En Europe occidentale, le constructeur entend immatriculer 90 000 unités de 206+ par an dès 2010, dont 40 % en France.