Peugeot 308 : Succès consensuel

...ventes dès 2009, dont 85 % en Europe et 30 000 dans l'Hexagone.

Chaque marque du groupe doit élargir son offre pour couvrir 90 % du marché et chaque marque a droit à toutes les silhouettes et à tous les types de véhicules", répète à l'envi Christian Streiff, président de PSA Peugeot-Citroën. En attendant le monospace 308, vraisemblablement pour 2010, et en parallèle un break dans la gamme C4, le jeu des familles demeure traditionnel au sein du groupe. Ainsi, après le lancement de la 308, plutôt satisfaisant avec 160 000 commandes réparties sur 70 pays entre septembre et mars et une 4e place dans le segment M1 sur les deux premiers mois de l'année 2008, Peugeot lance la 308 SW qui sera commercialisée le 15 mai pour une exploitation optimale à partir de l'automne 2008. Pression sur les coûts oblige, le modèle reprend une large partie de l'ADN des 307 SW et break, notamment la plate-forme, mais fait cependant l'objet d'améliorations. Inutile de s'esbaudir, elles ne sont guère spectaculaires, ce qui n'enlève rien à leur pertinence.

"Une face avant identitaire" défendue par Keith Ryder

Au chapitre du style tout d'abord, la 308 SW s'affirme timidement, avec des nervures plus prononcées sur les flancs de la carrosserie par exemple, tout en restant inféodée à la face avant Peugeot. "Il y aura des variations sur des modèles à venir, mais il ne serait pas forcément indiqué de tout chambouler, juste pour surprendre ou jouer les pionniers quelques mois… Nous avons la chance d'avoir des véhicules qui se reconnaissent immédiatement, même de nuit, et il ne faut pas toucher, juste pour le plaisir en quelque sorte, à ce précieux atout identitaire", tient à souligner Keith Ryder, ancien directeur de la gamme moyenne au Style Peugeot et désormais directeur adjoint, qui a travaillé de concert avec Pierre Authier, aujourd'hui responsable du Style des véhicules majeurs de Peugeot, sur le projet 308.

Une nette amélioration des finitions pour ce 5+2

La principale évolution se situe à l'arrière du véhicule, une poupe très volumique (mastoc diront les déçus) et mise au service de la praticité du chargement (hayon et lunette). En outre, le toit panoramique vitré, fourni cette fois par Pilkington, prend de l'ampleur (+ 27 % de surface par rapport à la 307 SW) et améliore ainsi l'agrément de vie dans l'habitacle. Un habitacle où se situent deux évolutions majeures. Primo, si l'ensemble reste sobre et classique, la qualité des finitions fait un réel bond en avant. Par ailleurs, pour répondre à la concurrence des monospaces compacts, la modularité a été largement optimisée, le modèle devenant notamment un 5+2. Au rang 2, l'idée des trois sièges d'égale dimension n'est pas mauvaise, mais profitera clairement aux silhouettes élancées.

Pas de bonus pour les versions "reines"

Enfin, du point de vue du comportement routier, la 308 SW demeure fidèle à la réputation des gammes 307 et 308, se distinguant toujours par la qualité de son châssis et disposant d'une nouvelle boîte mécanique manuelle à six rapports vraiment aboutie. Pas de surprise donc, même si les âmes chagrines déploreront que l'augmentation de la masse du véhicule (+ 120 kg par rapport à la berline pour une valeur située entre 1,4 et 1,5 tonne selon les versions) s'accorde mal avec les motorisations d'entrée de gamme. Toutefois, l'ensemble est de fort bon aloi, surtout dans le cadre d'une conduite familiale, ce qui concerne plus de 40 % de la clientèle potentielle. Quatre moteurs essence issus de la coopération avec BMW sont disponibles, deux VTi et deux THP (voir encadré). Mais l'essentiel des ventes sera bien entendu réalisé via les motorisations diesel, essentiellement le 1,6 l HDi FAP de 110 ch qui devrait représenter près de 60 % du mix en Europe. Notons que le 1,6 l de 90 ch ne dispose pas du FAP. "L'heure est certes à l'environnement, mais pour rester performants sur l'entrée de gamme en tarifs comme en coût de revient, nous ne pouvions pas offrir le FAP", explique Christophe Rondeau, chef de produit 308 SW. Soulignons aussi que même si les pneus Michelin Energy Saver sont en monte exclusive sur les versions pesant sur le mix, ces dernières ne sont pas éligibles au bonus.

Un objectif de 30 000 ventes en France en 2009

En somme, à défaut d'être affriolante, la 308 SW s'impose par sa cohérence, d'autant que le fait qu'elle remplace à la fois la 307 break et SW avec une grille de 6 finitions lui confère une meilleure lisibilité commerciale. Produite à Sochaux, avec une capacité de 840 unités par jour, Peugeot prévoit d'en vendre 160 000 unités en 2009 (pour 350 000 véhicules de la gamme 308), pour sa première année pleine, dont 85 % en Europe et 75 % en Diesel. En France, cela doit représenter un peu plus de 30 000 immatriculations (l'objectif de la gamme 308 est de l'ordre de 100 à 110 000 ventes) et le taux de diésélisation passera à 85 %. Des objectifs réalisables, même si la 308 SW est plus chère que ses concurrentes directes et qu'elle pourrait pâtir de la mode des SUV, de type Qashqai, dans la mesure où elle ne bénéficie pas du bonus et où Peugeot n'avance plus l'argument différentiel de l'hybridation Diesel…

Photo : Pour répondre à l'essor des SUV compacts, la 308 SW se présente comme un 5+2 porté sur la modularité.