“Avec la 208, Peugeot change d’époque.” Vincent Rambaud, directeur général de Peugeot, donne le ton, façon méthode Coué, du lancement de la 208. Pour récupérer le leadership du segment B, Peugeot a trouvé la parade. Dégainer du neuf, de l’inédit. Trancher avec l’existant, même si, derrière la coque, on en reprend de larges bases techniques. Dès 2007, deux ans à peine après le lancement de 207, Peugeot songeait déjà à la relève de sa berline compacte en éditant un cahier des charges explicite : “Réinventer ou régénérer les codes qui ont fait le succès des séries 200 de la marque.” A moindre coût bien sûr… Pas une mince affaire, donc. Pourtant, le pari paraît d’emblée réussi. D’abord parce que, stylistiquement, la 208 rompt clairement avec la 207 sans révolutionner l’ADN du constructeur. Cette 208 reprend, en effet, quelques-unes des lignes dévoilées sur le concept stylistique SR1 au salon de Genève 2010 et inaugure notamment la “fameuse” calandre flottante. Même chose côté conduite. Plus directe, mais avec une tenue de route tout aussi efficace que la 207, la nouvelle 208 gagne indéniablement en agrément de conduite. Une impression accrue par le dessin épuré de la nouvelle planche de bord, mais aussi du parti pris de la marque en termes technologiques.
L’écran tactile sur 80 % du mix
Installé au poste de conduite, cette impression est rapidement confirmée par la taille du volant. Celui-ci a été nettement réduit pour plus de maniabilité. Un choix qui donne également la sensation de conduire véritablement un véhicule compact, agile, urbain en somme. Peugeot annonce même vouloir “casser les codes de l’ergonomie de conduite” en repositionnant le tableau de bord légèrement plus haut, afin de placer les données essentielles d’avantage à hauteur d’yeux et d’augmenter la sécurité au volant.
