Journal de l’Automobile. Sur le Mondial, on entend des discours plus optimistes que lors des précédents Salons internationaux : diriez-vous qu’il s’agit du Salon de la relance ou seriez-vous plus prudent en évoquant un Salon post-crise ?
Reinhard Lyhs. A l’échelle mondiale, il apparaît relativement clair que la crise est désormais révolue. Toutefois, pour l’Europe comme pour la France, les choses sont plus fragiles et ténues. Et je ne pense pas que le Mondial de Paris donne une impulsion commerciale significative. Mais aujourd’hui, nous savons que le marché français du VN va rester au-dessus des 2 millions de ventes, ce qui est un très bon niveau. Pour les marques Premium, c’est-à-dire les trois grandes marques allemandes, le marché est stable, à environ 150 000 voitures. Une stabilité qu’il convient cependant de nuancer : sous l’effet du bonus-malus et de la TVS, le marché des sociétés a beaucoup évolué ces trois dernières années, avec un important downsizing. Notre groupe a connu quelques difficultés en France, par rapport à ses concurrents, car nous n’avions pas forcément l’offre la mieux adaptée à cette nouvelle donne. Mais aujourd’hui, nous avons rectifié le tir, notamment avec de nouvelles versions de Classe C et Classe E, sans oublier la nouvelle CLS en 4 cylindres, et nous tablons donc sur un excellent troisième quadrimestre. Par ailleurs, il convient de noter que la Classe S, avec des performances environnementales de très haut niveau, reste le best-seller de son segment.
JA. Les Classe A et B représentent désormais près de la moitié de vos ventes : dès lors, ces segments intermédiaires sont-ils vos priorités dans l’Hexagone ?
RL. Les petits modèles, Classe A et B pour nous, représentent effectivement 40 % de nos ventes. Nous allons renouveler ces modèles et enrichir notre offre dans ce périmètre car nous y voyons bel et bien un important relais de croissance pour l’avenir.
JA. Cette offensive programmée sur ces segments prend forcément en compte l’arrivée d’un nouvel entrant, à savoir l’Audi A1. Dans quelle mesure cela conditionne-t-il votre approche commerciale et marketing ?
RL. Tout d’abord, nous avons déjà connu un cas de figure comparable sur le segment des petits SUV. Nous prenons forcément en compte le lancement de l’Audi A1, mais ce n’est pas non plus ce qui dicte le fond de notre stratégie pour notre nouvelle gamme compacte. L’objectif numéro un de cette démarche consiste à attirer au sein de la marque une clientèle plus jeune. C’est surtout valable pour l’Europe et la France, pas forcément pour d’autres régions, comme la Chine par exemple où la marque vendra 30 000 Classe S cette année ! Mais cette nouvelle offre, avec des propositions de design de surcroît très variées, est idéale pour un marché comme la France. Vous savez, chez nous, les Classe A et B ont trouvé leur propre clientèle et ce n’est pas pour autant la même que pour Mini ou l’Audi A1.
