Mondial 2016 : Toyota présente sa Yaris WRC

Alors que le groupe profite du Mondial de l'Automobile de Paris pour présenter, en avant première européenne, la deuxième génération de sa Prius Rechargeable ainsi que son nouveau crossover compact dénommé C-HR, Toyota a également choisi de miser sur l'événement parisien pour présenter sa future Yaris WRC. C'est avec elle que le groupe nippon fera son retour l'an prochain en championnat du monde des rallyes après dix-sept ans d'absence.

Conduite et dévoilée par le patron du constructeur en personne, Akio Toyoda, cette Yaris sera confiée au Toyota Gazoo Racing qui gère déjà depuis plusieurs années les activités sport auto du groupe, notamment en Formule1, dans le championnat du monde d'endurance (WEC) ou encore aux 24 Heures du Mans. Depuis plusieurs mois, des essais ont ainsi été menés sous la houlette du pilote finlandais Tommi Mäkinen, quadruple vainqueur en WRC.

Avec le soutien de Microsoft         

Si Akio Toyoda a exprimé des ambitions très claires au sujet de ce retour. "Je veux vraiment gagner", a-t-il avoué. Celui-ci a aussi souligné que cette nouvelle était "une opportunité qui nous est offerte de faire toujours de meilleures voitures […] en utilisant la course comme un laboratoire grandeur nature pour améliorer les performances, le comportement et la résistance de nos voitures". Dans cette optique, Toyota profitera du soutien de Microsoft.

Plus qu'un partenaire sportif, la firme américaine constituera surtout un partenaire technologique pour le constructeur avec un travail mené autour de la conduite autonome et de la conduite assistée. En outre, la Yaris WRC permettra également d'étoffer la connaissance de Toyota en matière d'autonomie avec une analyse des données issues de conditions particulières de course réalisée par son Institut de Recherche.