Mercedes GLA : En quête d'affirmation

Aussi Premium soit-il, Mercedes doit toutefois beaucoup à sa gamme de compactes. En effet, depuis 2011, les Classe A, B, CLA et autres GLA ont dépassé les 2 millions de ventes. Au-delà même du volume, qui irrigue 170 pays grâce à cinq sites de production – bientôt –, cette gamme permet aussi et surtout au constructeur de Stuttgart de rajeunir sa clientèle avec, pour la Classe A par exemple, des acheteurs qui sont de treize ans plus jeunes que la moyenne de la marque. La conquête de ces modèles est un autre point remarquable avec plus d'un client sur deux qui découvre ainsi Mercedes. Cela monte même à 70% pour la Classe A et 55% pour le GLA.

Une attraction qui fonctionne quel que soit le canal puisque les professionnels représentent aujourd'hui 45% des ventes du GLA. Un modèle qui est devenu en quelques années la troisième Mercedes la plus vendue en France avec plus de 7300 immatriculations en 2015 et 2016. Depuis son lancement en 2014, il totalise déjà 20320 immatriculations. Il illustre aussi parfaitement la prise de pouvoir des SUV sur le marché où Mercedes a su tirer le meilleur profit avec 50% de croissance en 2016 pour ses "Sport Utility Vehicule".  

S'émanciper un peu plus de la Classe A

Pour que la dynamique se poursuive, Mercedes a donc légèrement revu son GLA. Alors, pas de bouleversements, mais des évolutions pour toujours mieux répondre aux attentes des clients qui souhaitent toujours plus de SUV. Le GLA étant plus proche d'une Classe A que d'un GLC, Mercedes s'est efforcé d'affirmer son côté baroudeur en redessinant la calandre, les boucliers ou encore les feux. Le constructeur a aussi choisi de proposer, par défaut, une suspension plus haute de 30mm (hors AMG), qui correspond en fait aux réglages de la version Off Road de la gamme précédente.

Le retour à une suspension plus basse est une option gratuite. Toujours dans cette veine, les barres de toit, de série, viennent renforcer cette hauteur. Dans l'habitacle, les retouches sont cosmétiques avec notamment des propositions de personnalisation plus larges. Les tarifs connaissent une légère inflation (pouvant atteindre 1300€ selon la finition), mais Mercedes a pris soin de rester relativement agressif, comme en témoigne la finition Business Edition. Ainsi, cette dernière est seulement 150€ plus chère malgré l'ajout de 2850€ d'équipements.

Bientôt huit compactes Mercedes

Sous le capot, pas de changement, avec une gamme essence qui va du petit 1.6 Turbo de 112ch au 2.0 Turbo de 381ch de la 45 AMG (131 à 172g/km). L'offre Diesel, qui domine encore largement le mix, débute avec le bloc 1.5 de 109ch (103 à 109 g/km) pour ensuite s'étoffer avec le 2.1 dans ses variantes 136 et 177ch (108 à 130g/km). La boîte double embrayage 7G-DCT ainsi que la transmission intégrale 4Matic demeurent au catalogue.

Mercedes se repositionne ainsi face à une concurrence toujours plus nombreuse, mais aussi plus jeune. Le BMW X1 ou l'Audi Q3 en font partie, mais aussi le nouvel Audi Q2, qui monte en puissance. La lutte promet, mais elle est surtout loin d'être terminée. En effet, lors du dernier salon de Shanghai, où Mercedes a dévoilé le Concept Classe A Sedan, Dieter Zetsche, le patron de Daimler, a confirmé que la prochaine gamme de compactes à l'étoile compterait huit modèles contre seulement cinq aujourd'hui. Le nouvelle Classe A berline ouvrira le bal en 2018. 

Christophe Jaussaud