Mercedes CLA : CLS vous présente sa petite sœur

Mercedes poursuit son travail de fond de rajeunissement de son image, et donc de sa clientèle. Après les réussites de la C et de la A, le constructeur tape une fois de plus dans le mille. CLA est une berline moyenne aux allures de coupé qui, si elle n’est pas véritablement conçue pour notre marché, séduit toutefois par sa ligne harmonieuse et sa filiation évidente avec le très réussi vaisseau CLS, qui s’est vendu à 35 000 exemplaires dans le monde depuis sa commercialisation en 2004.

Le constructeur allemand présente sa nouvelle CLA comme le modèle qui devrait permettre à la jeune clientèle américaine ou chinoise d’accéder à l’univers de la marque. En outre, cette berline-coupé devrait pouvoir séduire quelques clients de conquête en Europe, même si les Français raffolent des hayons et boycottent quasiment les coffres !

Le véhicule est exclusivement assemblé dans la nouvelle usine de Kecskemét, en Hongrie, qui produit déjà la classe B. La plateforme de la CLA est bien sûr héritée de la nouvelle Classe A, sur laquelle les designers ont imaginé une carrosserie tricorps. Au final, la CLA affiche un joli 4,63 m, soit plus que la Classe C ! Pour justifier ce positionnement et faire cohabiter ces deux modèles dans la gamme sans que l’un phagocyte l’autre, Mercedes a opté pour la différenciation de cible. Aux jeunes qui cherchent le style, le dynamisme, la reconnaissance de rouler dans une Mercedes conçue pour eux, la marque propose la CLA. La Classe C se voit donc reléguée à la clientèle plus statutaire et plus historique de MB Cars, celle qui apprécie le confort, le raffinement et une certaine ostentation véhiculée par l’étoile. Sans doute un peu plus âgés, peut-être des professionnels, et probablement pas des primo-accédants chez Mercedes…

Nouveau segment

Une ligne à très forte personnalité, celle d’un “coupé à quatre places”, dont le segment fut lui-même inauguré par Mercedes il y a près de dix ans sur la grande sœur CLS. Mais avec un design, cette fois, résolument tourné vers les plus jeunes, respirant la performance. Une performance qui se joue tant sous le capot que sur le travail réalisé sur la carrosserie. De ce côté, l’étiquette correspond au produit, puisque la CLA affiche le Cx le plus bas jamais enregistré sur une voiture de série. Une valeur de 0,23 (et même 0,22 sur la CLA 180 BlueEfficiency), qui résulte de nombreuses heures de mises au point à Stuttgart. Carénage du soubassement, vitres dépourvues d’encadrement, diffuseur arrière…, tout a été mis en œuvre pour que le résultat définitif évoque à la fois le dynamisme et un véritable souci d’efficacité. On regrettera juste que la prouesse aérodynamique ait coûté cher en habitabilité, avec une garde au toit interdisant l’accès des places arrière aux plus de 1,70 m. Rabaissée, la CLA est aussi allongée par rapport à la Classe A, ce qui lui confère un coffre de 470 litres, quasiment équivalent à celui d’une A5 Sportback, plus longue de seulement 8 cm.

La structure de la gamme tend à démontrer que la CLA n’est pas conçue pour faire des volumes en France. Pour preuve, un seul Diesel, le 220 CDI de 170 ch, certes de qualité éprouvée, mais qui laisse peu de champ au réseau pour tenter d’imposer ce jouet face à des concurrentes sévères qui arriveront d’ici peu, l’Audi A3 berline en tête. Des concessionnaires qui devront jouer à fond la carte de la sportivité et pousser sur la CLA 250, dotée du 2 litres turbo de 211 chevaux, nettement plus valorisant, surtout dans les régimes élevés, dans lesquels la transmission à double embrayage nous a toutefois interloqués par ses temps de retard et son agrément discutable.

Sans céder aux sirènes de plus de 200 chevaux, notre coup de cœur se situerait plutôt autour du compromis procuré par la CLA 200, plus équilibrée, présentant des consommations plus raisonnables et où la 7G-DCT trouve mieux sa place. Sans oublier l’absence de malus !

A noter que toutes les motorisations disposent d’une fonction Start & Stop de série et que la CLA est aussi disponible en transmission intégrale 4Matic. En attendant la CLA AMG, bientôt sur la route…

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EN BREF - La Mercedes CLA 220 CDI

Date de lancement
mi-avril 2013
Segment de marché
Coupé Compact
Concurrente de la Mercedes CLA 220 CDI : 37 500 €
• Audi A5 Sportback 2.0 TDI 177 ch : 35 300 €
Prix
Essence
de 28 700 à 37 900 €