La radio numérique automobile, c'est officiel !

Après bien des années de réflexion, de débats, de négociations et d'effet d'annonce, la radio numérique est fin prête à émettre. Longtemps, en effet, les discussions ont porté sur la norme et le canal de diffusion qui seraient adoptés, avant qu'en avril dernier, l'ETSI (European Telecommunications Standards Institute) arrête sa position : ce sera le DMB par la bande III. Une voie de communication jusqu'alors utilisée en exclusivité par la chaîne Canal+.

Depuis le 1er juillet donc, les choses se sont accélérées avec l'attribution des fréquences par le CSA. Dans un premier temps, la couverture ne sera pas tout à fait nationale car si un appel d'offres concernant 19 zones géographiques a été lancé, seules trois d'entre elles pouvaient techniquement supporter le cahier des charges de la radio numérique dans sa version définitive, Paris, Marseille et Nice. Le plan de déploiement est prévu sur cinq ans, à raison de deux nouvelles zones d'ici à fin 2009 et un appel d'offres trimestriel par la suite.

Uniformisation à grande échelle

En 2008, Nissan avait trouvé un partenaire, Ondas, pour équiper ses véhicules en première monte. Renault a suivi cette année avec ce même équipementier. Les grands fabricants d'autoradios aussi n'ont de cesse de vanter la compatibilité de leurs produits avec ce nouveau standard.

Ensemble, constructeurs automobiles (PSA, Renault…), équipementiers (Continental, Magneti Marelli…) et prestataires de services (Mediamobile, Sanef, Masternaut…) ont créé une association avec les acteurs principaux (Radio France…), sous l'entité Tisa (Traveller Information Services Association). Un groupe de travail pan-européen, qui compte également des sociétés américaines, chargé de garantir une uniformité des tarifs, des services, des critères dans les différents pays où la norme sera adoptée. Par exemple, la définition d'embouteillage par rapport à un ralentissement doit être établie da la manière identique en France, en Grande-Bretagne et en Allemagne. Un terminal de référence doit à ce titre être créé, à l'image de ce qui avait été réalisé lors de l'implantation du service TMC.

Au chapitre des services, d'ailleurs, Mediamobile, le fournisseur pour le territoire français, a présenté la panoplie de prestations qui seront commercialisées par sa filiale, TDF. Au programme, Cédric Viret, directeur technique, annonce entre autre une interface visuelle élaborée, une amélioration de l'info trafic et des renseignements utiles en temps réel (prix carburant, encombrement parking, météo, transport en commun…). Autant d'éléments qui profiteront des capacités de transfert de données apportées par la radio numérique (128 kb/s).