Toyota rachète la technologie de véhicules autonomes de Lyft

Toyota a déboursé 450 millions d'euros pour acquérir la division des véhicules autonomes de la plateforme américaine de VTC Lyft.

Connue sous le nom de Level 5 et comptant 300 employés, cette unité sera intégrée à Woven Planet Holdings, une filiale de Toyota consacrée à l'innovation qui montera une équipe de 1 200 personnes dans les technologies de conduite autonome au Japon, aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne.

Le rachat de Level 5 marque "le premier accord majeur" de Woven Planet, selon le communiqué. Cette nouvelle entité de Toyota, dont l'activité opérationnelle a débuté cette année, vise à décloisonner la recherche-développement dans des secteurs comme les véhicules autonomes, la robotique et les villes intelligentes.

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Le chantier de son projet phare, "Woven City" a été lancé en février. Cette ville-laboratoire, construite sur le site d'une usine désaffectée de Toyota au pied du Mont Fuji au Japon, devra permettre à l'avenir de développer et tester des technologies en vie réelle. D'ici 4 à 5 ans, environ 360 ingénieurs et inventeurs devraient former le premier groupe d'habitants de Woven City.

Uber, grand concurrent de Lyft aux Etats-Unis, a aussi vendu fin 2020 sa division de technologies de conduite autonome, reprise par une start-up de la Silicon Valley, Aurora Innovation. Cette société est soutenue par Amazon et elle est aussi partenaire de... Toyota. (avec AFP)