Le géant Toyota cumule les records

...31 mars) et des bilans de santé de Ford et GM, elle apparaît en tout cas inéluctable. Toyota vient d'annoncer un bénéfice net de 8,709 milliards d'euros, en hausse de 0,8 % par rapport à 2003-2004, et un chiffre d'affaires de 137,97 milliards d'euros, en progression de 7,3 %. Le bénéfice d'exploitation progresse légèrement (+ 0,3 %) pour s'établir à 12,436 milliards d'euros. Seule la marge d'exploitation affiche un petit repli d'un demi-point. Selon la direction de Toyota, "les réductions de coûts et les efforts marketing ont contribué au résultat d'exploitation en amortissant les pertes liées aux effets de change ainsi que les fortes dépenses supplémentaires consenties en R&D". Simultanément, les ventes de Toyota ont atteint un niveau record : 2,38 millions d'unités au Japon, 2,27 millions en Amérique du Nord, 979 000 unités en Europe et 1,77 million sur les autres marchés. Soit un total de 7,41 millions de ventes, en hausse de 10,3 % !

Toyota table sur une hausse de ses ventes de 6 % pour l'exercice 2005-2006

"Nous sommes très fiers d'avoir réussi à augmenter à la fois nos profits et nos ventes tout en continuant à réaliser des investissements majeurs pour notre croissance à long terme", a d'ailleurs tenu à souligner Fujio Cho, président-directeur général de Toyota. Certes, Toyota reste encore à distance de GM (8,99 millions de ventes), mais les volumes jouent parfois en trompe l'œil… N'oublions pas que les dettes de GM viennent d'être placées au rang d'investissement à risque par l'agence de notation Standard and Poor's. D'ailleurs, craignant que sa progression sur le marché nord-américain (+ 8 %) n'engendre des mesures protectionnistes de Washington, Toyota envisage plusieurs options de collaboration avec ses concurrents américains pour rendre la situation "acceptable". Avant de rencontrer Richard Wagoner, président-directeur général de GM, Fujio Cho a évoqué son intention d'augmenter la production du groupe aux Etats-Unis. "En augmentant la production et l'approvisionnement locaux, nous pourrons créer plus d'emplois et nous estimons que cela serait une façon efficace d'éluder les frictions commerciales", a-t-il expliqué. Cette situation traduit parfaitement la puissance actuelle de Toyota. Cependant, le groupe reste prudent sur ses prévisions pour l'exercice 2005-2006. "Nous espérons pouvoir maintenir un niveau de profit similaire à celui du précédent exercice, hors effets de change, au moyen d'efforts de vente accrus et de nouvelles réductions de coûts", indique Fujio Cho. Le groupe compte néanmoins voir ses ventes progresser de 6 % pour un total mondial de 7,85 millions de véhicules.

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